武曌
即武则天，唐朝著名女皇帝、政治谋略家。山西文水人。出身于达官贵人家庭。父亲武士，官拜正三品工部尚书，封应国公。家庭给予武则天的，一方面是当时宦游于上流社会的荣华富贵，另一方面是过去沉迹于下层民间的寒门根底，这即使她滋生了无限的权势欲，又使她抱受了流俗的鄙视攻击。这种出身境遇铸就了她追逐最高权力、支配一切的欲望和冷酷不择手段地报复一切的心理并存的独特女皇性格。贞观十一年(637)，年仅14岁的武则天被太宗召入宫，立为才人，直至26岁，在深宫后院，虚度青春年华。她不甘寂寞，乘太宗晚年多病，太子李治入侍之便，与其暗中往来，确定了把自已托付给这位比自己小四岁的储君的主意。她以其性格刚强和长于心计，使素称懦弱的唐高宗李治继位后不久就册封她为正二品昭仪，皇后和肖淑妃预感到自己地位受到威胁，便联合起来诋毁武昭仪。武则天在千方百计地巩固自己现有的地位的同时，开始实施整套政治谋略，她首先为皇帝接二连三地生儿育女，以取得宠幸;然后，设毒计，亲手杀死自己的亲生女儿，嫁祸皇后，最后又击败长孙无忌，终于在永徽六年(655)10月登上皇后宝座，其子李弘也立为太子。她并不因此罢休，相继把王皇后、长孙无忌一举彻底整垮，取得了长达12年的皇后一太子位之争的全胜。武则天不同凡响地以关陇集团和门阀制度歌手的姿态登上了政治舞台。此后，一步步向王位靠拢，扫除一切障碍，既使是自己的儿子也不允许其握有实权，终于在文明元年(684)，武则天立小儿子李旦为皇帝，但不得参与政事，自己以皇太后身份临朝称制。690年公开称帝。在其掌朝期间，不择手段平息敌对势力的反击，同时勤治国政，并颇有成效。神龙元年(705)正月，82岁的武则天在一场突发的宫庭政变中下台。武则天是中国封建时代唯一一个真正执掌国柄的女皇帝。