李鸿章
清朝淮军和北洋海军创始人，近代军事家、政治家、谋略家。字少荃，1823年出生于安徽合肥一个官僚家庭。1847年中进士，1850年授翰林院编修。太平天国运动爆发后，李鸿章于1858年2月随同工部侍即吕贤荃回皖襄办团练。因作战有功，至1856年，先后赏加知府衔、记名道员和按察使衔。1859年1月，李鸿章为曾国藩襄办军务，成为曾的得力助手。曾选将练兵的实践，对他也有很大影响。李鸿章一生的重要军事、政治谋略活动有：(1)创建淮军。1861年9月，曾国藩着李鸿章到皖北募勇。两个月内，李鸿章召募团练武装数营，于1862年2月带至安庆，曾国藩为之定营制，又拨给汀湘军数营，混编成了一支新的军队，号称“淮军”。这时，太平军进攻上海，李鸿章遂率淮军前去救援。李鸿章赴沪半载，淮军迅速扩充到2万多人，并装备了洋枪、洋炮，是清军中装备最好的一支军队，后来又被用以镇压捻军。(2)倡导学习西方技术，举办近代军事工业。李鸿章除最早用西式武器装备淮军外，还创办了一批近代军事工业，是洋务运动的倡导者之一。1865年，李鸿章署理两江总督，他在曾国藩的支持下，购得上海美人旗记铁厂一座，与原来的两个洋炮局合并，扩建为江南制造局。此外，李鸿章还兴办了一些为军事服务的铁路、电报等。(3)筹办海防，组建北洋海军。建立海军，加强海防，是洋务派为实现军事“自强”的一项重要内容。1875年5月，清廷命李鸿章督办北洋海防事宜。李鸿章筹办海防，着重海陆防，他认为，沿海设防“必须水陆相依，船舰与陆军实为表里”。因此，必须尽快建立一支近代化的海军。于是，李鸿章从英国订购6艘炮舰和2般巡洋舰，加上原有的练船等，北洋海军已拥有14艘船只，由提督丁汝昌统领北洋海军。而后，李鸿章又利用海军衙门整顿海防的名义，为北洋舰队购进新舰13只，使北洋舰队共拥有大小军舰25艘，终于正式成军。同时，还创立水师学堂，培养了大批军事人才。因甲午战争中北洋水师全军覆没被解除了担任长达25年之久的直隶总督兼北洋大臣的职务。