刘秀
东汉王朝的建立者，著名政治家、谋略家。字文叔，南阳蔡阳(今湖北枣阳西南)人。汉高祖刘邦九世孙，9岁丧父被叔父刘良收养。兄弟三人，长兄刘 ，次兄刘仲。刘秀为人谨慎宽厚，勤于稼精，在长兄刘縯劝说下，进长安拜中大夫许子威为师，学习《尚书》。正值乱世，王莽统治，各路英豪起义时期。刘秀入焚崇领导的绿林军。23年刘玄称帝后，即派军北上，王莽急派大司徒王寻、大司空王邑率精兵42万向宛城进发，大军行至晃明，王邑纵兵围城。绿林军将领见莽军兵盛打算离去，唯刘秀认为不可，他说：“眼下敌方强大，我方兵少粮缺，若同心协力进行抵御，或许有可能成功;如分散而去势必瓦解。”言罢他与宗佻、李轶等13人，突出城外，调集兵力，驰援昆阳。率三千军队冲击莽军，乘势杀王寻，败王邑取得辉煌胜利，创历史上以少胜多的昆阳之战。战功显赫的刘氏兄弟没有当上皇帝，心中愤愤不平。刘玄借机杀掉刘縯。刘秀闻讯后，亲向刘玄请罪，得刘玄宽释，派刘秀以破虏将军行大司马事的名义出使河北。刘秀到河北后，很快得到地主阶级的拥戴，乘机发展了自己的势力。经过多年征战，结束割据，恢复了全国统一。刘秀称帝后，认为以前用刑深刻，尽多冤狱。他重建封建统治秩序，连续六次颁布释放奴婢的诏令。改善农民处境，减轻田赋，恢复西汉赈济灾贫和抚恤寡孤独疾废高年的规定，发放救济粮，地方兵吏还民，节省开支。他认为土地兼并是引起社会危机的一个严重问题，下令州郡检查搞实垦田数户口、年纪，名为度田。对豪强地主兼并土地进行限制。建武中元二年(57)，刘秀死于南宫前殿，年62岁。他开创的东汉王朝“光武中兴”繁荣盛世，实现了他“复高租的业”的政治报负。善于用人欲，以柔术治理天下是刘秀谋略思想之核心。