路易·波拿巴

法兰西第二共和国总统、法兰西第二帝国皇帝，称拿破仑三世。路易·波拿巴是拿破仑一世的侄子，幼年随母放逐于德国和瑞士，前半生大半在流亡中度过。首先对历史感兴趣，并为民族自由的思想所鼓舞。他认为自己有权取得法国的王位。他接受军事训练，继续研究经济和社会问题。出版册子《空想政治》，宣传只有皇帝才能为法国带来光荣和自由。1848年12月，利用其伯父传奇般的业绩得到多数人支持，当选法兰西第二共和国总统。他利用当时被称为“秩序党”的君主主义势力组成的内阁，击败了共和派和民主派力量，加强了自己的统治地位。他利用秩序党中正统派与奥尔良派争权夺势而遭到人民反对的局势，利用资产阶级希望结束政局动荡和建立强有力政府的愿望，调集军队发动政变，强行解散议会，将秩序党势力打下去，建立独裁统治。根据1852年1月颁布的新宪法，总统任期由4年改为10年，掌握了一切国家权力。这是他企图仿效其伯父拿破仑恢复帝制的第一步。1852年11月，他将自己任命的参议院所作出的关于恢复帝制的决议交给公民投票表决，得到多数票赞同。12月2日即48年前拿破仑举行加冕典礼的那一天，正式宣布帝国成立，这就是历史上的法兰西第二帝国。路易·波拿巴政变对结束法国政局的混乱和为经济发展创设稳定的局势有其积极作用。执政后，对外，联英抗俄，参加克里米亚战争;又与奥地利开战，吞并萨伏依和尼斯;发动侵略中国(1858—1860)、越南、叙利亚、和墨西哥的殖民战争。对内，他依靠“拿破仑传说”这一精神力量建立的政权表面凌驾于各派之上，实际则是联合金融资产阶级、大地主阶级和工业巨头的政权。他还推行顺应当时工业资本主义发展的政策，通过对外侵略扩大了海外市场，使法国工业革命在第二帝国时期基本上得以完成。他兴办公共事业，加快铁路建设。促进工农业发展，是法国历史上经济发展速度最快的时期之一。他也推行很多压制民主派和下层人民的政策，使内部矛盾加深。随着工业革命的完成，发展壮大起来的工业资产阶级和工人阶级不堪帝国的专制统治，要求建立共和国的呼声日益高涨。工人中社会主义思想也广为传播。1870年7月19日普法战争爆发，9月1日双方进行决战，法军大败。法皇拿破仑三世和元帅麦克马洪及所部8万官兵投降，皆成俘虏。9月4日巴黎发生革命，推翻第二帝国，建立了历史上的法兰西第三共和国。