蔡锷

民国初年杰出的军事家、谋略家。原名艮寅，字松坡，1882年生于湖南宝庆一个贫寒的裁缝家庭。6岁时在当地一位名士帮助下，免费入私塾学习。12岁考中秀才，16岁考入长沙时务学堂，受到该学堂中文总教习梁启超的赏识，并建立起深厚的师生友谊。1899年7月，蔡锷东渡日本，入陆军学校学习，开始了“军事救国”的生涯。在日本，蔡锷一面如饥似渴地学习军事知识，一面苦苦地思索拯救中华的途径。1902年，他在梁启超主办《新民丛报》上发表了《军国民篇》的文章，阐述了他的救国救民主张。1902年11月，蔡锷又考入东京陆军士官学校。他思想活跃，成绩突出，与同学蒋方震，张邦准同被称为“中国士官三杰”。1904年初，蔡锷从日本士官学校毕业归国，先后应聘任江西随军学堂监督、湖南教练处帮办、广西新军总参谋官兼总教练官。广西测绘学堂堂长、陆军小学总办等职。1911年初，蔡锷抵滇。在等待接任新职期间，他编写了《曾胡治兵语录》，并附以按语，阐发了他对选将、治军、作战等问题的看法，反映了他当时的军事思想。1911年7月，清廷任命蔡锷为新军第19镇第37协协统，他开始按照自己的主张和设想，进行改造和训练滇军的活动。此时，同盟会的革命活动频繁，蔡锷虽未参加同盟会，却暗中与同盟会保持联系。他向同盟会员保证：一旦发生革命，一定给予“绝对同情支持。”1911年10月30日，辛亥云南起义爆发。在革命的决定时刻，蔡锷被推为起义军临时总司令，负责拟定起义计划并指挥起义军作战，俘获云贵总督李经羲，结束了清政府对云南的统治。11月1日，起义官兵在五华山组织了“云南军都督府，”公推蔡锷为云南都督。这时，他年仅29岁。他就职后，积极更新人事，革除弊政，整顿财政，裁减军队，兴办教育，开发实业，使云南呈现出一派生机勃勃的景象。1913年10月，蔡锷被袁世凯调到北京，任全国经界局督办。他一方面领导经界局工作，一方面热心于军事学术活动，不断上书袁世凯，为国防建设和军队建设献计献策。然而，野心勃勃的袁世凯根本不予理睬。最初，蔡锷对袁抱有幻想。当看到袁与日本帝国主义秘密签订卖国的《二十条》，使他看清了袁的反动面目。袁复辟帝制的活动，使蔡锷气愤已极，他决心以武力“为四万万人争人格”。于是，他秘密离京赴津，取道日本抵达昆明，发起了声势浩大的讨袁护国战争，推动了全国反帝制运动的发展壮大，致使袁世凯被迫宣布取消帝制。不久，蔡锷的病情恶化，于1916年11月8日逝于日本福冈，年仅34岁。蔡锷死后，孙中山赠挽联写道：“平生慷慨班都护，万里间关马伏波”。以班超、马援这两个历史名将作比喻，高度赞颂了这位热诚爱国、叱咤风云的青年军事家。