吴国柏举败楚军
春秋末期军事谋略个案。公元前624年，楚国开始向淮河流域扩张，同正向淮河流域发展的吴国产生了矛盾。吴王阖闾重用深知楚国政情的亡臣伍员、伯噽和由齐奔吴的大军事家孙武等人，策划攻楚。吴王采纳了伍员提出的疲楚的战略，反复袭扰楚国达六年之久，致使楚国国力消耗。公元前506年，楚昭王派令尹子常率军围攻蔡国，蔡联合唐向吴国求救。蔡、唐居于楚的侧背，吴乘机与两国结盟，联合攻楚。同年冬，吴王亲率军乘楚北部边境薄弱之隙，利用蔡、唐军队作先导，迅速攻入、楚国的大隧、直辕、冥阨三关要隘，向汉水挺进。楚国派令尹子常及左司马沈尹戌、武城大夫黑、大夫史皇等率军沿汉水右岸进行防御，同吴军隔水对阵。这时，沈尹戌献计子常，你依汉水阻击，我抄其后路。然后，你渡水正面进攻，我侧后袭击。此计获得子常同意。但子常为独得战功。竞改变这个作战方案，单独渡水向吴军进攻，没有取胜。公元前506年11月19日，吴楚两军列阵于柏举。吴军士气旺盛，子常率军勉强应战。吴将夫概率五千人先攻子常的部队，楚军一触即溃，主力随之大乱。吴王乘机以全力投入交战，大败楚军。子常逃奔郑国，史皇和他的部属战死。楚军战败后，向西溃退。吴军乘楚军没有主帅和混乱之机，实施战略追击，到清发水追上了楚军。吴王正要下令攻击，夫概劝阻并提出应乘楚军半渡而后击的建议。吴王接受了夫概的建议。待楚军半渡清发水时，发起攻击，因而大败楚军。吴军继续追击，在雍澨再败楚军，接着又连续打了五个胜仗，于11月29日占领了楚的国都郢城，楚昭王逃随国。
吴军的作战指导主要有以下成功之处：一是首先采取疲楚战略，使楚军疲于奔命，创造了大举袭楚的有利条件。二是选择了有利的进攻方向，从楚国守备簿弱的东北部以主力进行远距离的战略袭击，打乱了楚军的战略部署，一举深入腹地，为破楚入郢创造了有利条件。三是把握了有利的决战时机。在柏举决战时，吴军抓住子常不得人心的弱点，先发制人，击败子常的军队。四是适时的战略追击。吴军在柏举决战后，乘楚军溃败之机进行追击，不给楚军以重整旗鼓的机会，因而胜利进入郢都。