吕尚
中国西周初期著名的奴隶主阶级政治家、军事家和谋略家。吕尚本姓姜、字子牙，吕氏名望，传说是炎帝后裔，出生在东夷的贵族之家，到他这一代已破落。自幼好学，勤于攻读，尤注意政治和军事研究。因商朝末年统治阶级极端腐化，政治腐败。虽满腹经纶和济世之才，却得不到发挥，过着穷困潦倒的生活。曾在商朝都城朝歌(今河南省淇县)当杀牛卖肉的屠夫，也在黄河沿岸的孟津开过酒店。晚年在溪边垂钓时遇周文王，并得重用，拜为国师，掌管全国的政治、军事。他一方面帮助文王改善国内经济和加强军事，另一方面采取外交和军事手段，先后征服周围各小国和部族。接着他协助文王征服崇国，使周很快取得了三分之二的天下。武王继位后，又协助武王伐纣。公元前1066年，他亲任主帅，率大军攻打商朝。牧野一战大败商军，遂灭商朝。攻克商都后，吕尚又分兵四出，征伐商朝各地诸侯，很快就控制了商朝原来的统治地区，为统治广阔的被征的地区，武王实行分封制。吕尚因功封为齐侯，都营丘(今山东省临淄、昌乐间)。
吕尚一生为后人留下很多精神财富。特别是他在政治、军事、谋略方面的经验和思想影响更大。在辅佐文王、武王灭商中，吕尚采取分五步的谋略方针：一是取得纣王的信任。因周不断强大引起纣王不满，并把其首领姬昌囚于美里(今河南汤阴北)，吕尚用进献美女和奇珍异宝的方法取得纣王信任，不仅放回姬昌，还使之专擅征伐大权。二是励耕图治，改善政治统治，整军练兵，发展国力。三是“率殷之叛国以事纣”，即逐步提拢、瓦解殷商王朝的盟邦，表面上共同尊事纣王，实则削弱、孤立商朝。四是在各方面条件成熟后，以武力灭商。五是攻克商朝朝歌后又以政治瓦解和武力征讨消灭与周为敌的势力，最后统一天下。战国时有人托吕尚名辑成《六韬》一部兵书，计六十篇，二万余言。同时，关于吕尚的著述行世的传说不胫而走，反映出他对后人的影响极大。司马迁在《史记》齐太公世家中评价吕尚的谋略思想及其历史地位时说：“其事多兵权与奇计，故后世称谓之言兵及周之阴权，皆宗太公为本谋。”这一评价是比较准确的。吕尚一生多谋善断，精于用兵，工于奇计，无愧于后世的兵家和谋略家祖师。