卷二十四

马援列传

“大丈夫立志，穷当益坚，老当益壮”，这是东汉老将马援年轻时的壮志豪情，而他最后也实现了自己的誓言。马援追随光武帝戎马征战一生，平交阯，击匈奴、乌桓，最后死在出征前线。

少年鸿志

马援，字文渊，扶风茂陵（今陕西兴平）人。他的祖先赵奢是赵国的将军，赐爵号马服君，此后子孙都以“马”为姓。汉武帝时，马援的祖上从邯郸迁至茂陵邑。不久，马援的曾祖父马通因功受封重合侯，后因其兄马何罗谋反被杀，马援和他的父亲这两代都没能做官。马援幼年曾学《齐诗》，后来发现对古书没有什么兴趣，便想到边疆郡县种地放牧。他的哥哥马况便安慰他说：“好的工匠不把没有雕琢过的玉给人看，你可随你的爱好去做，他日必定能光芒四射。”不久，马况去世，马援服丧一年，日夜不离坟场。平日里，他恭敬地伺候嫂子。如果衣服不整齐，没有戴好帽子，马援是坚决不进屋的。后来，马援出任郡督邮。他押送囚犯到司命府。途中了解到某个囚犯的身世，很是同情，于是释放囚犯，自己逃到北地。不久，马援遇上大赦，于是留在北地放牧。当地不少人仰慕马援的为人，纷纷归附他。马援常常对他的宾客说：“大丈夫立志，穷当益坚，老当益壮！”马援勤恳劳作，竟然也有了牛马羊几千头，谷物几万斛。他不禁感慨道：“凡是经营获取财产的，贵在能施舍赈济别人，否则只是个守财奴罢了！”他把财产全部分给兄弟朋友，自己只是穿些朴素的衣服。因此当地人更加敬重马援，他的好名声一下子就传开了。

择主而事

王莽衰败后，马援和哥哥马员一起避居凉州。不久，马援受到隗嚣的敬重，做了绥德将军。当时，公孙述在蜀称皇帝，隗嚣派马援前去查探。马援和公孙述是同乡，两人情谊深厚。马援到后，公孙述却摆起皇帝排场，他大列警卫，命人领着马援进入。见面仪式结束后，公孙述见马援不修边幅，又让马援退回馆舍，命人送去白棉纱布单衣、交让冠（为古冠礼），最后才让他出席宗庙里的百官聚会。聚会时，公孙述依礼招待官员，并打算给马援封侯并授大将军之位。马援的宾客都乐意留下，马援却说：“天下胜负未定，公孙述不能如周公吐哺（周公唯恐失去天下贤人，吃饭时数次吐出口中食物，迫不及待地去接待贤士）一般礼贤下士，与贤者谋划成败，反而只知修饰边幅，这样的人又怎么留得住天下贤士？”马援向公孙述辞行，归来后对隗嚣说：“子阳（公孙述的字）不过是井底之蛙，却妄自尊大，你不如把心思放在东方，去寻找一个英主。”

建武四年（28），隗嚣派马援到洛阳见光武帝。光武帝在宣德殿接见马援，并笑着对他说：“你来往于二帝（指自己和公孙述）之间，我现在才见到你，真是惭愧啊。”马援说：“当今之世，不仅是君选臣，也是臣选君。”光武帝听后哈哈大笑。马援看到光武帝身边没有侍卫，便说：“臣与公孙述是同乡，少年时交好。之前臣前往蜀地时，公孙述让持戟侍卫列于殿阶两侧，然后才召见我。如今臣从远方而来，陛下如何知道臣不是刺客奸人，竟这样毫无戒备呢？”光武帝笑道：“你不是刺客，你只是个说客。”马援听后恭敬地说：“时处乱世，盗用皇帝称号的不可胜数。今天见到陛下恢弘大度，和高祖一样，才知道是见到了真正的帝王。”此番言谈，光武帝很认可马援，任他为待诏，派太中大夫蛮堑持符节送马援向西回陇右。马援回到陇右后，向隗嚣大力称赞光武帝。后来，隗嚣背叛光武帝。马援多次劝说无效，便上书光武帝表示愿意献计帮助光武帝讨伐隗嚣。至此，马援正式易主。

平定羌地

建武九年（33），光武帝任命马援为太中大夫，协助来歙平定凉州。自王莽末年，西羌人屡次入侵汉朝边境，金城属县也大多被羌人占据。来歙上奏说陇西受到侵犯，没有马援不能安定。于是光武帝下诏拜马援为陇西太守，负责平定西羌。马援征发步兵骑兵三千人，在临洮打败先零羌，杀敌几百人，缴获马牛羊一万多头。

初战告捷后，马援又和扬武将军马成一起攻打守关羌人。羌人迫于马援的声威，带着妻子儿女和兵器转移到允吾谷。马援暗中从小路奔袭羌人军营。羌人十分吃惊，又远远迁移到唐翼谷中，结果又遭到马援的追击。当羌人领精兵聚集在北山上时，马援就面向北山布下军阵，又分派几百名骑兵绕道袭击他们的后方，乘夜放火，击鼓叫喊。最终羌人大败，落荒而逃。马援因为兵少，不敢穷追，就收集羌人的粮食畜产后收兵返回。当时马援中箭，被射穿小腿。光武帝下诏书慰劳他，赐给他牛羊几千头，马援将赏赐全部分给了宾客。

建武十三年（37），武都的参狼羌（古羌人的一支）和塞外各部落入侵汉朝边境。马援率四千多士兵拒敌。当时羌人在山上，马援的军队占据有利地形，只是夺取他们的饮水草料，却不和他们交战。羌人受困几天后，其首领只好带几十万户羌人逃出塞外。之后，各部落中有一万多人投降马援。从此，陇右趋于安定。马援善于相名马，在交阯得到骆越铜鼓，熔铸成马的式样献给光武帝。这匹铜马高三尺五寸，围四尺五寸，后被光武帝下诏放置于宣德殿，作为名马的范式。马援在陇西任上六年，平定不少西羌部落，郡中百姓得以安居乐业，羌人也因惧怕他的声威不敢再侵犯边境。

老将身死

建武二十四年（48），武陵郡（郡治在今湖南常德）五溪蛮起兵叛汉，武威将军刘尚率军征讨，结果全军覆没。马援请求出征，当时他已经62岁。光武帝体恤他年事已高，没有答应。马援于是说：“臣尚能披甲上马。”之后翻身上马，据鞍捋须，威风凛凛。于是光武帝派马援率大军4万南征。马援率大军到达武陵，大破叛军主力，叛军余众逃进深山。马援率军追击，选择了路近而险峻的进军路线，准备直插叛军身后。可汉军攻到了叛军的老巢，却遭到叛军居高临下的阻击，久攻不克。当时正值盛夏，天气酷热，瘟疫爆发，许多汉军将士包括马援在内都染上了疾病。马援病得不轻，部下在河谷的峭壁上挖好山洞，让他住进山洞躲避暑气。可叛军不时在山顶呐喊鼓噪，马援便顶着烈日出洞观察，坚持在第一线指挥。

光武帝派了年轻的中郎将马武、耿舒等人作为马援的副将从征。马援一直很担心权贵子弟不听调遣，果然在追击残敌的路线上，马援和这些少年将军产生了分歧。耿舒等人主张从道路平缓但补给线很长的大路出击，而马援主张从路程短但水势湍急的壶口道出击，最终光武帝同意了马援的意见。进军途中大军受阻，于是耿舒给他的兄长好畤侯耿弇写信，说马援进军迟缓，坐失良机。耿接到信后，将信呈给光武帝。光武帝立刻遣虎贲中郎将梁松前往前线责问马援，而此时马援已经病死在了前线。梁松与马援素有积怨，此时借机构陷，光武帝因此收去了马援的新息侯印。

不白之冤

当初马援在交阯的时候，经常食用当地的特产薏仁米。交阯多瘴气，马援认为食用薏仁米能达到身体轻捷、减少欲望的功效，还能战胜瘴疟之气。南方的薏仁米果实大，马援就想引种到北方。后来，马援班师回朝，就带了一车薏仁米回京城。当时的人们却把这车薏仁米看做是南方的奇珍异宝，权贵们都以为马援发了战争财。但是由于当时马援受宠，位高权重，所以没有人敢上报朝廷。等到马援去世后，曾与马援有过节的梁松就将此事上书光武帝，声称马援先前用车装回来的都是明珠和文犀（有纹理的犀牛角），珍贵得很。光武帝听后大怒。马援的家人很害怕，不敢把棺木埋入祖坟。他们低调地在洛阳城西买了几亩地，草草葬了马援。曾经拜在马援门下的成百上千门客和朋友也没有人敢来吊唁。

事后，马援的侄儿马严和马援的妻儿用草绳将自己绑在一起，到朝廷请罪。这时，光武帝便拿出朝中大臣的奏疏给他们看。马援的家人这才知道事情的原委，便上书陈述冤情，前后六次，言辞哀切，才得到光武帝的谅解，准许将马援迁回家族坟地安葬。汉明帝永平初年，马援的女儿被立为皇后。明帝令人在云台为光武朝功臣画像。马援功勋显著，本应在云台功臣之列，但是明帝因为马援是皇后的父亲，所以唯独没有给马援画像。