隋文帝杨坚皇后独孤伽罗：博古通今有才智，立储大事却失手
独孤伽罗是秦州刺史、河内郡公独孤信的第七个女儿，独孤信因为信仰佛教，又对这个女儿的到来格外欣喜，就借鉴梵语沉香木的意思将女儿取名为伽罗。独孤家族本是世代北匈奴贵族，而独孤则是北魏勋臣八大姓氏之一，本身就是一种身份的象征。独孤家族对子女的修养极为重视，摒弃了传统鲜卑族礼法的束缚，因此在独孤伽罗的身上既有贵族女子的修养，也有鲜卑人的英气。
公元前557年（北周孝闵帝元年），独孤伽罗年仅十四岁，可是在当时的社会文化中已经是该出嫁的年纪了，经过千挑万选、种种考量，独孤信看中了杨忠家里的嫡长子——17岁的杨坚，杨坚不仅相貌俊朗、气宇不凡，而且更为巧合的是杨坚从小在寺庙长大，冥冥之中和崇尚佛学的独孤家族有着注定的缘分，两个年轻人更是两情相悦。
婚后，年轻的杨坚踏入仕途，准备大展拳脚，没想到宇文家族一步登天垄断政权，位高权重的独孤信自然成了他们的眼中钉，最后独孤信被逼自尽，独孤家族从此没落，同时杨坚及杨家也遭受了暗中的压迫。尽管发生了这些事情，独孤伽罗和杨坚这对年轻夫妻的感情却并没有受到影响，杨坚十分心疼经历如此大变故的独孤伽罗，不过独孤伽罗并不是娇嗔柔弱的贵族小姐，她很理性，同时有着和杨坚一样的建功立业的理想，所以在后来两个人携手走过的近50年的人生中，他们互相扶持，是生命伴侣，也是精神伴侣。
公元572年，政局动荡，宇文赟贪图美色，新册立了四位皇后，并且下旨赐死原配皇后杨家的女儿杨丽华，而此时的杨家也有被株连的可能，独孤伽罗骨子里的坚韧和英气告诉她要阻止这件事情，于是她不顾阻拦，进言陈情，叩头至流血，最终避免了噩梦的发生。
后来周宣帝暴毙，年方9岁的周静帝即位，这个时候企图谋权篡位的人的心思都已经明目张胆地写在了脸上，而此时的杨坚掌握了国家权力，控制住了幼帝，身边的人都劝他何不借此机会取而代之。杨坚深知自己实际的权力并不足以掌控整个国家，所以他一直犹豫不决，独孤伽罗派手下向杨坚进言，点破了杨坚的立场，分析了利弊，与其可能身败名裂，不如放手一搏。
公元581年，杨坚建立隋朝，史称隋文帝，册封独孤伽罗为皇后。独孤伽罗聪颖过人，识大体且目光长远，随杨坚一同处理政事，提供给杨坚很多建设性的意见，文武百官也都对这位皇后很是尊敬。在独孤伽罗的辅佐下，隋文帝很快稳定了隋朝的根基。紧接着，他大刀阔斧地进行改革，富国强兵，体恤民生，努力实现夫妻二人的政治理想。因此，有人称杨坚与独孤伽罗为“二圣”，这充分体现了独孤伽罗在当时的政治影响力。
独孤伽罗与杨坚夫妻二人共孕有五子五女，一开始遵从礼法，立长子杨勇为太子，杨勇本身颇有才华，也曾提出过一些不错的政治见解，但他骄奢淫逸，独孤皇后本身就厌恶宠爱姬妾的人，杨勇偏偏就触碰了这一点，所以独孤皇后一直对他继承大统颇有意见。杨勇的弟弟杨广也就是后来的隋炀帝一直盯着太子之位，他恰巧听说母亲对哥哥的态度，很好地抓住了机会。同杨广的奢靡程度相比，杨勇简直是小巫见大巫，但杨广为人灵活，每次都在独孤皇后派去的人面前装作十分节俭朴实的样子，所以独孤皇后耳朵里听到的都是杨广为人敦厚、家中上下和谐、对妻子宠爱有加、家里的仆人都上了年纪之类的话。每一句话都说进了独孤皇后的心里，她喜欢杨广，希望杨广继承他们夫妻二人的江山，所以她一直在杨坚面前夸奖杨广的品德高尚来对比杨勇的顽劣不堪。直到杨广进京面见父母，他联合串通好手下，诬陷太子杨勇派人取他性命未果，独孤皇后听闻后大怒，和隋文帝商讨易储。
杨广终于如愿以偿地坐上了皇位，但是毕竟本性难移，独孤伽罗与杨坚一手创立的隋朝在他的荒淫无度之下不过十三年便灭亡了。
独孤伽罗不但聪慧而且能力很强，后宫前朝的事情都得心应手，只是因听信一面之词，断送了自己和丈夫辛苦打下的江山。独孤伽罗在位二十年，去世之时隋文帝杨广亲自为其送葬，隋文帝病逝后二人合葬，谥号文献。
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杨坚不但是一位卓越的君主，同时也是一位尊敬妻子的好男人，他和独孤伽罗皇后携手走过四十余年的风风雨雨，仍然恩爱如初。他不仅宠爱独孤伽罗，更重要的是尊敬她。国破家亡给独孤伽罗造成了巨大创伤，杨坚一直在关心、包容她。作为堂堂君主，三宫六院是再正常不过的事情了，独孤伽罗曾经向杨坚使小性子，不准他再宠幸任何女子，杨坚就答应了。独孤伽罗不太放心，又制定了在后人看来“妒忌成性”的后宫制度，杨坚也命人去执行了。
本以为二人会这样和和睦睦地相守到白头，怎料晚年的杨坚终究没抵得住诱惑，宠幸了一个宫女，他回过神来以后，自己也很后悔，没想到皇后独孤伽罗直接派人杀了那个宫女，杨坚惊呆不已，觉得皇后让自己颜面无存，于是荒唐地“离宫出走”，但是夫妻二人四十几年的感情也并不是那么脆弱，很快就和好了，只是这件事情让独孤皇后太伤心，后来也一直耿耿于怀，没几年就病逝了。
隋文帝沉浸在妻子离世的痛苦中久久不能自拔，年过花甲的他亲自将独孤伽罗送到陵寝，那座陵寝是他亲自下旨建造的。本来节俭的隋文帝却大手笔地建造了这座陵寝，他找来无数的奇珍异宝，其中还有释迦牟尼佛牙舍利，其奢华程度可见一斑。
等到杨坚去世后，子孙将二人合葬。