宋太祖赵匡胤皇后宋氏：贤惠有礼惹怜爱，终生无子是遗憾

北宋太祖赵匡胤的第三位皇后宋氏，也是出身显贵家族的大家小姐。她的父亲宋偓是后唐庄宗外孙，曾官至左卫上将军；她的母亲是后汉高祖刘知远的女儿永宁公主。宋氏家族，在《宋史》中被称为“近代贵盛，鲜有其比”。

正是因为出身与家族，宋氏才能自幼出入宫廷，因而见多识广、进退有度。公元967年，宋氏随母亲入宫接受赵匡胤的召见。这时，距离孝明皇后去世已经多年了，中宫虚位，赵匡胤有心再娶一位皇后。恰见宋氏风姿绰约、举止端庄，于是一见钟情，当场赐予冠帔。第二年年初，宋太祖便将宋氏迎入宫中立为皇后，这年宋氏年仅17岁。

宋太祖与宋皇后是典型的老夫少妻的组合，太祖比宋皇后大25岁，就连太祖原配所生的次子赵德昭也比宋后要年长1岁，然而，年龄没有影响两人的感情，二人婚后恩爱无比。但遗憾的是，宋皇后一直未能孕育生子，这对古时候的女人来说是很悲哀的。幸而宋皇后性情柔顺，不是善妒之人，对赵匡胤前妻们留下的两个儿子赵德昭和赵德芳都非常关爱。不过，因为赵德昭的年龄比宋皇后还要大，或许是为了避嫌，宋皇后一直都与其保持距离，反而对于比自己小7岁的赵德芳不存在这种顾虑，因此她心中更偏疼赵德芳。

宋皇后为人聪慧，据说，她在病重弥留之际，曾对晋国长公主说道：“我瞑目无他忧，惟虑族属不敦睦，贻笑于人。”果然，到宋真宗景德中年间，她的幼弟宋元翰来到开封，要求分家析财，可见宋后的先知之明。

公元976年的一夜，宋太祖突然暴毙。宋皇后得知这个消息后十分震惊，她不懂，赵匡胤就寝前还与弟弟赵光义密谈过，为什么转眼间就驾崩了呢？宋皇后正处于悲痛之中，身边亲信提醒“国不可一日无君”，赵匡胤死得突然，没有安排即位之人。几经考量，宋皇后觉得年满18岁的赵德芳是最合适的人选。

于是，为免赵光义和赵德昭起是非，宋皇后于慌忙之间命心腹王继恩去召赵德芳进宫。但是，事与愿违，赵德芳没请来，赵光义反而来了。宋皇后这才知道木已成舟，只好下跪拜见新的皇上。

赵光义即位后，明面上没有为难宋皇后，还给了她一个“开宝皇后”的称号。第二年，太宗赵光义命宋后移居西宫。到了公元987年，赵光义又命她移居东宫。公元995年，宋皇后结束了她清寂凄冷的一生，终年44岁。

宋皇后死后，有司上谥号“孝章皇后”。或许是因为宋皇后那时想要拥护赵德芳为帝的举动惹怒了太宗赵光义，他下令不让群臣吊唁、奔丧，下旨所办的丧葬规制也不符合宋氏身为前朝皇后应享有的礼仪。于是，翰林学士王禹偁上谏“后尝母仪天下，当遵用旧礼”，却被赵光义贬到滁州任职。最后，宋皇后的梓宫被存放在普济佛舍中3年之久，既不与太祖合葬，神主也不祔庙。

一直到公元997年春，赵光义才下旨将宋皇后的棺椁祔葬太祖永昌陵的北面，命吏部侍郎李至撰哀册文，神主享于别庙。最后到宋神宗时期，方才升祔太庙。