宋太宗赵光义皇后李氏：功臣之女性宽厚，一生无子终得善

太宗皇帝赵光义一生有过四位皇后，其中，第四位皇后李氏最为特殊。这位李皇后一生无子，却为养子积极参与夺位之争。尽管最后即位的不是她的养子，但李皇后也没有像其他人一样落得惨败的下场，而是度过了一段相对安稳、和乐的时光。

李皇后出自功勋之家，是宋朝的开国元勋李处耘的女儿。当时，李处耘帮助赵匡胤夺得帝位，却遭到同僚的诋毁，被贬为淄州刺史，抑郁而亡。赵匡胤深觉对不起这位开国功臣，就将他的次女李氏许配给了赵光义。然而，刚刚纳过聘礼，赵匡胤就死了，赵光义即位。直到两年后，赵光义才把这位年轻貌美的李氏迎进宫中，封为德妃。

李氏性情宽厚，为人又善解人意，颇有人缘。而她能坐上皇后的位子，则是因为她的好运气。刚入宫没多久，赵光义的原配夫人尹氏、续弦符氏就先后病逝了。后来，赵光义想要立生了两位皇子的妃子为后，但是，这位同样姓李的女人却没有这个命，也突然病逝了。直到多年后，她的儿子赵元侃继承了皇位，这个女人才被追封为皇后。就这样，在公元984年，李氏成了皇后。

虽然李氏成功地当上了皇后，但是，她却没有自己的子嗣。李皇后曾为赵光义生过一个儿子，但是不幸夭折了，这之后就再也没有生过孩子。对于古时候的女人来讲，孩子，尤其是儿子，是非常重要的，更何况皇后呢。于是，聪明的李皇后领养了赵光义的长子赵元佐。

为什么李皇后偏偏领养长子呢？按理说不是应该领养一个年龄小一点儿的，如此才好控制吗？不得不说，李皇后是一个聪明人，她之所以领养长子，是因为赵光义最喜欢这个长子，早早地就将他当作自己唯一的接班人来培养。在这种背景下，赵元佐就成了李皇后的重点培养对象。然而，令李皇后想不到的是，赵元佐因病发疯，在醉酒后火烧宫廷，被太宗赵光义贬为平民。同时，赵光义将赵元佐的同母胞弟赵元侃封为皇太子，将其改名赵恒。

尽管赵元佐已经成了平民，但是，或许因为李皇后觉得自己费了那么多苦心拉拢赵元佐，她还是一心想让赵元佐即位。所以，为了辅佐赵元佐登上皇位，李皇后联合自己身为殿前都指挥使的亲哥哥李继隆和宦官领袖十全大太监王继恩、参知政事李昌龄、负责起草诏书的官员胡旦一起，共谋大事。看到如此强悍的夺位联盟，大家是不是觉得皇位就一定为赵元佐所有了呢？当然不是，李皇后的如意算盘被丞相吕端给搅黄了。

公元997年，赵光义去世。李皇后和李继隆、王继恩、胡旦等人联合起来，封锁了消息，不让太子赵恒进宫。但是，63岁的首辅宰相吕端是个聪明人，他早就知道了李皇后的想法，表面上没说什么，暗地里却让人悄悄把赵恒带进宫来。同时，吕端在王继恩发动政变、准备拥立赵元佐为皇帝的时候，骗王继恩说自己有太宗皇帝亲笔书写的圣旨。王继恩上当了，被软禁了起来。

李皇后看到此情此景，原本还打着“宫车晏驾，立嗣以长，顺也”的名义计划拥护赵元佐，却被吕端以“先帝当初立太子，为的就是今天，岂容更有异议”的说法给拒绝了。于是，赵恒顺利即位为宋真宗。

赵恒即位后，没有计较李皇后之前的行为，而是将其尊为皇太后，继续让其在中宫殿中居住。中宫殿是皇后的住所，按理李太后是应该搬出来的，但是赵恒依然让她住在其中，甚至为了让李太后住得放心，还把皇宫举办大型宴会的器具、陈设送给了李太后，以表自己的孝心。同时，对李皇后的兄长李继隆，赵恒也没怎么处分，只是将其降为了镇安军节度使。

公元1001年，太后殿完工了。赵恒将其命名为“万安宫”，恭请李太后居住。对于赵恒的行为举止，李太后一开始很惶恐，以为自己得不了善终。谁知赵恒如此善待自己，于是李太后也就高高兴兴地住了进去，一直到死，都平平安安的。李太后与赵恒其乐融融的场面，也成就了赵恒“仁孝”的美名。

公元1004年，李太后病逝，时年46岁。宋真宗赵恒为她举行了一场大规模的葬礼，尊谥“明徳”，先是将其葬于沙台，三年后葬于永熙陵中。