南朝宋明帝刘彧皇后王贞凤：一身正气有修养，忠言引祸险被杀

公元436年，王贞凤出生了。因为王贞凤的祖父王穆曾经做过临海郡（今浙江临海东南）的太守，她的父亲王僧朗也任尚书左仆射，所以，王贞凤所在的家族是当时的名门望族，也是书香门第。在这样的家庭氛围中长大，王贞凤自小就熟读儒家典籍，有着良好的文学修养，是大家闺秀的典范。

公元448年，品德端庄、外表秀美的王贞凤被选为淮阳王妃。公元452年，因为刘彧改封为湘东王，所以她的封号也成为湘东王妃。她一生为刘彧生育了两个女儿，分别是晋陵长公主刘伯姒、建安长公主刘伯媛。

后来，南朝宋朝废帝刘子业即位后，担心自己的叔叔们会抢走自己的皇位，于是就将刘彧等人囚禁起来，还封肥胖的刘彧为“猪王”，叫他像猪一样用嘴吞食木槽里的食物，对他肆意侮辱。刘彧表面服从刘子业，实际上忍辱负重，多有谋划。最后，在公元465年冬，刘彧杀掉了自己的侄子，自立为皇帝，是为南朝宋明帝。同年，刘彧立王贞凤为皇后。

刘彧做皇帝后，或许是因为之前受了太多折磨与摧残，导致性情敦厚的他变成了一个残暴的人。他先把兄长刘骏（刘子业的父亲）的28个儿子全部杀掉，接着把曾与他一起被刘子业折磨的难兄难弟也杀掉了，包括自幼感情最好、屡次救他性命的弟弟刘休仁。

有一次，刘彧命人把所有的公主、妃嫔、宫女聚集到一个大殿中，让宫女们脱下衣服供大家玩乐。王贞凤身为皇后，却不能阻止丈夫刘彧的荒诞行为，十分羞愧，她只好以扇掩面，既不看也不说话。刘彧看到了王贞凤的举动，顿时大怒，骂道：“你为什么不看？我是看你娘家寒酸，才让你来看看这一乐事，你竟做出如此姿态！”

王贞凤听着刘彧的大骂却没有惊慌失措，而是仪态端庄地说道：“人间可以欢娱的事情有很多，哪有聚集了姑姑、姐妹们一起，以观赏脱光了的女人为乐子的？我娘家确实贫寒，但却不愿如此取乐。”刘彧听了王贞凤的回答更加生气，怒骂王贞凤是“贱货”，还将她赶离了这座宫殿。

王贞凤此番言行举止被她的兄长，当时的中书监、江州刺史王景文知道了，他十分感叹与惊讶，并对堂舅谢维说道：“皇后在家中时，是个性情柔弱的妇道人家，想不到她也有如此刚烈的一面！实属难得。”

由此看出，王贞凤虽然无法改变别人的德行，但她却是一个正气凛然的皇后。

公元472年春，刘彧去世，由皇太子刘昱即位，史称南朝宋后废帝。同时，刘昱尊王贞凤为皇太后，所住宫殿称为弘训。

然而，刘昱自小调皮，做了皇帝后不仅没有改善自己的德行，反而更加猖狂、邪恶了。王贞凤和他的生母陈妙登常常对他加以劝导，刘昱开始还顺从她们，后来随着年龄的长大，产生了逆反心理，不再听从王贞凤的管教。尤其当刘昱年满13岁后，举行了加冠礼，就更不把皇太后和生母陈妙登放在眼里，经常偷偷跑出宫游玩、闹事。

公元477年的端午节，皇太后王贞凤送给了刘昱一把玉柄的羽毛扇子。刘昱觉得扇子的羽毛和柄都不华丽，再加上他特别讨厌王贞凤对他的管教，因此，他就命令太医熬好了毒药，想借这个机会毒杀王贞凤。幸而刘昱身边的侍从还有一丝理智，打着“宫家就要做孝子，服丧三年，这怎能再出去玩耍”的奇葩借口才打消了刘昱杀王贞凤的念头。

不久，刘昱的荒淫行径终于引发了内乱，大将萧道成将其杀死，改立刘彧第三子刘准为帝，是为南朝宋顺帝，王贞凤依然是皇太后，朝政大权却掌握在了萧道成的手中。王贞凤一看国家权力落入外人之手，就联合有谋诛萧道成意愿的刘晃、刘绰、卜伯兴等皇族中人，想要将朝政大权夺回来。

两年后，即公元479年，萧道成看时机成熟，就将顺帝刘准降为汝阴王，他自己坐上了王位，是为南齐高帝。同时，王贞凤的谋划也被萧道成知道了，于是她也被降为汝阴王太妃，与刘准一起送往了丹阳宫囚禁起来。不久后，刘准被萧道成杀死，王贞凤又被迁回京城。同年，王贞凤去世，年仅44岁，萧道成以南宋皇后的礼仪为她举办了后事，并追加谥号为“明恭皇后”。