南明唐王朱聿键皇后曾氏:知书达理有才干,割股奉君怀仁义
朱聿键是明太祖朱元璋第二十三子唐定王朱桱的八世孙子,但是他的祖父唐瑞王不喜欢朱聿键的父亲,便对他们父子俩十分苛待。在朱聿键年幼时,幸得曾祖母照付,才得以苟且偷安。但没过几年,曾祖母去世了,祖父便将他们父子俩幽禁起来,企图饿死他们。幸得有人暗中相助,送一些吃的东西果腹,才幸免于难。在被囚禁的这段日子中,朱聿键勤学苦读,积攒下了一身经世致用的本领。
1629年,29岁的朱聿键因为被立为了世孙而恢复了自由之身。1632年,朱聿键继承了王位,并且娶了曾氏为王妃。
1636年,清兵攻打边关,北京宣布戒严。唐王朱聿键报国心切,率兵北上勤王。但是,明朝律令规定,藩王没有奉诏不得擅自出兵。于是,本来一腔热血的朱聿键被崇祯皇帝以擅自发兵为由,降为庶人,安置在凤阳监狱中。狱卒见其落魄,几次三番索要钱财,但那时一贫如洗的朱聿键根本拿不出钱来满足狱卒的胃口。狱卒认为朱聿键是在刻意装穷,便变本加厉地折磨他。
不久,朱聿键便身染重病,曾氏急切不已却又没有办法,只得日夜祷告。可是,唐王的病却日趋恶化,曾氏无计可施之下,想起了春秋时期介子推跟随晋文公流亡的典故,便将自己大腿上的肉剜下来一块,让唐王服用下去。没想到,唐王居然奇迹般地恢复了生机,大病初愈后,有感曾氏的真情,对她愈加爱怜起来。
1644年,崇祯皇帝自缢,宏光帝在南京登基,唐王才被放了出来,只是没有得到宏光帝重用。不久,南京失守,清军直逼杭州。在严峻的形势下,唐王朱聿键便劝说杭州的潞王朱常芳监国。但是曾氏却不以为然,她认为潞王才能平庸,并非英主,而唐王朱聿键德才兼备,有能力收拾旧山河,应当由唐王登基,力挽狂澜。唐王当时并没有接受曾氏的提议,但不久之后,曾氏的话得到了证实,潞王向清廷投降,其属地也皆被清军占领。由此,唐王不得不开始重新审视曾氏的智慧与远见。
1645年,唐王朱聿键在福州即帝位,改年号隆武,称为隆武帝,而曾氏也被册封为皇后。由于曾皇后从前治理王府有条不紊,便准她参与外政,凡是章表奏议,都允许她观览批阅。而曾皇后也的确很有能力,处理起事情来效率很高,得到了隆武帝的看重,准许她垂帘听政。都御史觉得此事不妥,便上书谏言,但他这一举动引起了曾皇后的不满,后逐渐被调出了朝中要职。于是,朝野人士纷纷议论,认为隆武帝虽然英明一世,但是对于皇后太过宠溺,并非能担当起光复明朝大业之人。
1646年,曾皇后为隆武帝生下长子朱琳源,但仅仅两个月后便夭折了。此时,拥立隆武帝的郑氏兄弟暗通坐镇南京的洪承畴,准备率兵投降清廷。同年,清兵进犯仙霞关,隆武帝却无兵抗敌,不得不临时派人外出招募兵马,结果派去的官员中途被杀。隆武帝不得不带着曾皇后及忠诚伯周之藩出逃。而逃跑并未成功,他们被清军围追堵截,最终隆武帝与曾皇后被俘虏,分别押往福州。
清军在押送途中路过闽江支流九溪边时,停靠休息。而此时曾皇后却突然从轿子中窜了出来,哭嚎着:“陛下宜殉国,妾先去了!”说完,便纵身跳下悬崖身亡。隆武帝也想自尽,但几次三番均被人拦下,最后在福州境内绝食身亡。后来,永明王为曾皇后上尊号为“思文皇后”,又追谥其为“孝毅贞烈慈肃贤明承天昌圣襄皇后”。