西晋武帝司马炎皇后杨艳：可怜天下父母心，临终为儿计周全

杨艳，字琼之，是晋武帝司马炎的第一任皇后。

杨艳的父亲杨文宗是曹魏时期的通事郎，杨家家境显赫，杨艳的母亲赵氏刚生下她不久就撒手人寰，父亲担心对女儿的照顾不够，就将她送到了舅舅赵俊家，由舅母亲手抚养。杨艳的舅母善良，为了给杨艳足够的乳汁，把自己还未断奶的亲生儿子交由旁人喂养，自己专心照顾杨艳。

逐渐长大的杨艳不仅出落得标致，而且擅长女红，精通书法，熟读各种典籍。父亲将成年的杨艳接回家里和继母一起生活。

很快方圆几里的人都知道杨文宗家的女儿很优秀而且待家闺中，慕名而来求亲的人络绎不绝。司马昭听说了之后便派人为自己的儿子司马炎来向杨文宗求亲。杨艳便遵从父母之命嫁给了司马炎。

司马炎很喜欢这位知书达理的妻子，二人共育有六个子女，儿子司马轨、司马衷、司马柬，女儿平阳、新丰、阳平。

公元265年，司马炎登基，史称晋武帝，册立杨艳为皇后，并且格外为杨艳的舅舅赵俊晋升了职位，以感谢当年对杨艳的抚育之恩。二人的长子司马轨早年夭折，所以按照祖制于公元267年，册立年仅9岁的次子司马衷为太子。

司马炎精心从前朝挑选了极有学识的文臣来教授司马衷，奈何司马衷从小愚钝，就算被再厉害的师傅调教过，依旧还是老样子。有些大臣向司马炎进谏，说司马衷可能不太适合做太子，为了日后西晋的繁荣昌盛，恳请重新斟酌太子的人选。司马炎将大臣的这些谏言对皇后杨艳说了，杨艳以祖宗定下来的礼法不可违为由，坚决反对重新立太子，司马炎也就将这件事情暂且搁置了。

公元271年，太子司马衷到了该娶亲的年纪，晋武帝看中了卫瓘的女儿，有意册立为太子妃，但是贾充早早地向杨艳送去了很多珍贵的礼品，杨艳对这些东西很是喜欢，就答应了贾充，一定会册立其女贾南风为太子妃。司马炎不想过多干涉儿子娶亲的事，就答应了杨艳。可谁曾想到贾南风不仅不懂礼数而且善妒，她将怀有身孕的妾侍全部剖腹处死，司马炎听闻太子妃的所为很愤怒，当即准备废掉她，可是皇后杨艳一直为贾南风求情说她年轻不懂事，一时冲动才做出如此出格的事情，严加管束一定不会再发生这种事情。看到皇后如此为太子妃求情，司马炎也就没有再追究贾南风的过错，杨艳的包庇反倒助长了贾南风的嚣张气焰。

司马炎刚登基的几年勤于政事，也曾创造出“太康繁荣”的景象。只是到了晚年，他开始骄傲自满，贪图享乐。公元273年，司马炎下旨大规模选妃充裕后宫，并请皇后杨艳亲自主持选妃事宜，可是杨艳心中的嫉妒之情使她将貌美端庄的女子全部淘汰，只留下了稍微看得过去的女子等待司马炎亲自挑选，司马炎一开始还奇怪，怎么这公卿家族的女子都如此平庸，亲自派人打探才得知这一切都是皇后故意为之。司马炎一怒之下亲自挑选了10位貌美温柔的女子充入自己的后宫。后来司马炎又纠结该去哪位妃子的寝宫，于是就选了一辆羊车，任由羊在后宫自由走动，停在哪儿了就去哪个宫里。杨皇后听闻皇上如此沉迷女色，气血攻心，一病不起。

公元274年，经过多方诊治，杨艳的病情依旧没有好转，杨艳知道自己将不久于人世，却还是记挂着儿子司马衷的太子之位能否坐实，风头正劲的贵嫔胡氏与夫人诸葛婉对皇后之位也虎视眈眈，若真应了她们的愿望，恐怕自己儿子的太子之位也会落入他人之手。所以她临终前哭着请求司马炎册封自己的表妹杨芷为皇后，司马炎毫不犹豫地答应了，杨皇后便合眼去了。

晋武帝司马炎皇后杨艳去世时年仅37岁，司马炎将其葬于峻阳陵，追封谥号武元皇后。

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晋武帝大行选妃，命皇后杨艳亲自主持。其实有一些贵族女子并不想进入后宫过尔虞我诈的生活，所以她们都穿着寒酸破烂，头发、妆容也都凌乱不堪，希望能借此逃过一劫。后来被封为贵嫔的胡氏在皇上亲选的时候放声大哭，毫不避讳，身边的人都劝她小心惹怒了陛下被赐死，她却回答死都不怕，怎么还会怕陛下。结果胡氏被选中而且颇受皇上宠爱。