元仁宗生母皇太后答己：貌美聪慧心机深，掌权误国引祸端
弘吉剌氏答己出身于贵族世家，父亲是按陈的孙子浑都铁木儿，母亲是徽仁裕圣皇后弘吉剌氏，答己长大后嫁给了元世祖忽必烈的太子真金之次子达剌马八剌为妃。从小在复杂的贵族家庭中长大，所以答己工于心计，城府较深。答己与达剌马八剌育有两个儿子，海山（即元武宗）和爱育黎拔力八达（即元仁宗）。
1291年，达剌马八剌奉旨镇守怀州。部队走到赵州的时候，一些官兵擅自砍断了百姓种在路边的桑枣树。达剌马八剌知道后大怒，严惩了相关的士兵。忽必烈听闻这件事，认为达剌马八剌的仁爱之心足以继承大统，就准备册立他为皇太孙，可谁曾想到，年纪轻轻的达剌马八剌突然身染重病，久治不愈，转过年春天便撒手西去，年仅29岁。
1294年，元世祖忽必烈驾崩，达剌马八剌的弟弟铁穆耳继承皇位，史称元成宗。铁穆耳唯一的儿子德寿早逝，没有了继承皇位的人，铁穆耳本身很喜欢侄儿海山，想传位给他，而且蒙古国从祖上开始就有叔娶寡嫂的风俗，可是铁穆耳的皇后卜鲁罕极力反对这件事情，编造各种理由将答己、海山母子赶到了怀州。答己并没有自怨自艾，反而一路上都在努力收买人心。虽然母子二人被贬谪了，但是毕竟出身高贵，一路上大大小小的地方官都拿出了最好的房间和食物来招待他们，答己一边感谢这些官吏的热情招待，一边怕别人说官员们对她们母子二人太过关照，叮嘱官员一切从简就好。1259年，答己、海山二人到达怀州。
答己教导海山要时刻怀有仁德之心，所以母子二人平日里与人为善，尊重手下的官员，善待府中的仆人。答己下令所有外出的士兵必须低调，不得叨扰到百姓的正常生活，如有违者，必定严惩。民间传说，在怀州有一种叫声非常响亮的苍蝇，怀州的百姓深受它的困扰。答己刚到达怀州时，也被这种苍蝇搅得夜不能寐，于是，答己决定每天早上起早焚香祷告，没想到，答己祷告一段时间后，那苍蝇真的再也没有叫过。至此，答己在怀州百姓心中的形象更加神圣。
1307年，元成宗铁穆耳驾崩，答己得到密报带着小儿子爱育黎拔力八达飞奔赶回大都。母子二人在怀州的好名声也传到了大都，所以即使常年居外，母子二人却得到了大多数朝臣的支持。答己理所当然地掌握朝政，不过现在的问题是她不知道该由哪个儿子来继承这个皇位，索性找来了阴阳师，阴阳师对答己说：“重光大荒落有灾，旃蒙作噩长。”也就是爱育黎拔力八达在皇位上的时间会比哥哥海山的时间长。答己听完这番话就决定辅佐小儿子爱育黎拔力八达登基，却遭到爱育黎拔力八达的反对，他说要等哥哥回来商议后再做定夺。
海山听说了这件事情很生气，母亲仅仅凭阴阳师的几句话就认为自己坐不了江山，未免太不公平，下令去调查了那位阴阳师，并且派人对弟弟爱育黎拔力八达说这只是朝廷的事，万不可让这些事情影响了我们的手足之情。海山返回上都，母子三人长谈后达成统一。处死了西王阿难答和皇后卜鲁罕之后，海山登上皇位，是为元武宗，册封生母答己为皇太后，尊号仪天兴圣慈仁昭懿寿元皇太后，立弟弟爱育黎拔力八达为太子。兄弟二人约定以后的皇位兄终弟及。
不幸的是，元武宗海山的命运被那位阴阳家说中了，他仅仅做了四年的皇帝就驾崩了，年仅31岁。海山去世后，爱育黎拔力八达继承皇位，是为元仁宗，答己仍然继续当她的皇太后。其实早在元武宗时期，答己就开始暴露出她骨子里贵族世家的顽劣性。紧握朝廷的权力，独断专行，公然地收纳男宠，完全不顾皇家的颜面。到元仁宗年间，她更加肆无忌惮。可能是经历得太多，对长子海山的离开她并没有多么悲伤，反而在为海山举办葬礼的时候晋升自己的宠臣铁木迭儿为右丞相，命他直接辅佐元仁宗。
1312年，答己下旨给铁木迭儿升官，大臣张珪率先站出来反对，认为这不合礼法，荒谬至极，仁宗本身就对铁木迭儿有成见，只是平日碍于皇太后的面子没法开口，所以这次就认同了张珪的意见。答己知道这件事后，对张珪怀恨在心。于是她假借仁宗的名义，宣张珪入宫，命人将张珪打成了重伤。仁宗知道后对张珪十分愧疚，却也无可奈何。仁宗好不容易下决心治铁木迭儿的罪，可是铁木迭尔早已躲到了答己的寝宫里。
1316年，仁宗册立自己的嫡子硕德八剌为皇太子。1320年，元仁宗病逝，皇太子硕德八剌继承皇位，史称元英宗，尊答己为太皇太后。答己终于在英宗正式继位之前将宠臣铁木迭儿提拔为中书右丞相，同时将曾经反对过自己和铁木迭儿的大臣全部处死。可是英宗的强势使得答己措手不及，如他刚刚即位就任命自己人为左丞相，这摆明了是准备与答己分庭抗礼。
英宗继位不久，有人在朝堂上告发太皇太后结党营私，企图造反，英宗当即下旨将所有有嫌疑的官员全部抄家。左丞相询问英宗难道不需要将这件事情严格审理，以正朝纲吗？英宗却说这件事情被揭发的时候已经提到太皇太后了，如果一味地追查，真的将太皇太后牵扯进来了便不好收场。在场所有人都听出来了英宗话里的意思，英宗是在提醒太皇太后要收敛。答己很意外，她从来没有想到过这个孙儿竟然是如此的果敢睿智，她也深知自己手中的权力正在一点点被弱化。
1322年，太皇太后答己因病去世，元英宗追谥她为昭献元圣皇后。
答己太后是很有智慧的女子，辅佐过元朝三位皇帝，不论是治理后宫还是处理朝政都不在话下，只可惜对权力的欲望致使她一步步走上歧途，任由宠臣扰乱朝纲，冥冥中为元朝的灭亡埋下了隐患。