明成祖朱棣皇后徐氏:谋略上乘君赞赏,后世流芳贤后名
徐氏是中山王徐达的长女,幼年时便显现出聪颖的天资,她性情贞洁娴静,尤其喜欢读书修习,人称“女诸生”。她贤淑的好名声传到了朱元璋的耳中,朱元璋便将她赐婚给四儿子朱棣为妻子。
1376年,徐氏被册封为燕王妃。她待人处世恭谨有礼,体贴温柔,深受朱元璋和马皇后的喜爱。在徐氏跟随燕王朱棣前往藩地之后不久,马皇后病故,徐氏按照制度为马皇后守孝三年,期间粗食淡饭,对马皇后遗言背诵不遗。
靖难之役时,朱棣率兵攻击大宁,李景隆率兵围攻北平。虽然当时朱高炽以世子身份留守北平,但是在防御部署方面的事情,大多都是听从徐氏的调遣。李景隆对北平城发动了猛攻,徐氏便为将士、百姓的妻子们发放铠甲和兵器,让她们登城守卫,激励她们保卫自己的土地,北平城这才得以保全。
1402年,朱棣登基为帝,封徐氏为皇后。徐皇后建议朱棣在征战之后让疲惫的兵民有一个休养生息的机会,又劝他任用前朝皇帝遗留的旧臣贤才,对亲人施行宽待的仁政,朱棣采取了她的进言,并对她赞许有加。
之前,徐皇后的弟弟徐增寿曾为朱棣秘密报送情报而被朱允炆杀死,朱棣感激他的所作所为,追封他为定国公,其子继承爵位。但是,徐皇后却并不赞成虚名追封,所以都没有感谢朱棣。徐皇后不仅操持朱棣的生活起居,在朝政上也对朱棣多有助益。但是她并不是直接涉足朝堂政事,而是询问朱棣协助他治理国家的重臣都有哪些,然后将他们的夫人召入宫中,赐给她们首饰、钱财,并且劝诫她们要尽心侍奉丈夫。不仅如此,徐皇后还从《女宪》《女诫》《内训》中摘录了二十篇,写成《劝善书》颁布天下,倡导女子辅佐夫君,修德行善。
1407年,徐皇后病重,病榻之上依旧不忘劝告朱棣要爱惜百姓,广求贤才,对待宗室要以礼相待,但是不要娇养外戚,又告诫皇太子朱高炽要对当年守城的将士之妻多加慰劳。不久之后,徐皇后病重不治,享年46岁。
朱棣悲伤不已,为她举行了盛大的斋戒仪式,并追封谥号为仁孝皇后。1409年,朱棣着手准备迁都北平,圈地80里修建陵区,将仁孝皇后的梓宫从南京迁往北京,安葬在长陵。于是,徐皇后成为入葬明十三陵第一人。1424年,朱棣去世,与徐皇后合葬于长陵。明仁宗追尊仁孝皇后谥号为“仁孝慈懿诚明庄献配天齐圣文皇后”,并将其祭于太庙。