明世宗朱厚熜皇后方氏：薄情帝不念恩情，方皇后惨死火中
1530年，为了充实后宫繁衍子嗣，世宗选了包括方氏在内的九人册封为九嫔。1534年，皇后张氏因触怒世宗被废，方氏被册立为皇后。世宗刚册立方氏为后时，无论是访仙还是求道皆带着她同去，可见宠爱程度之深。
1539年，世宗和方后一同巡幸，准备渡江的时候，刮来了一阵旋风将仪仗队吹得散乱不堪。世宗大惊失色地问一旁的道士，道士说这是上天示警，今天可能会有火灾发生。到达行宫之后，那道士与徒弟们合谋，为了让预言应验，趁着夜深人静放火烧死了十余名宫女。世宗越发相信道士有通天的神通，但方皇后却怀疑是有人故意纵火，她提醒世宗严查，深信不疑的世宗反而怪她胡乱猜疑。之后，方皇后即便是对那些道士有疑虑，也无法阻止世宗泥足深陷，因为那时世宗已对方皇后失去了新鲜感，开始宠信其他的爱妃。
曹氏入宫之后，备受世宗宠爱，不久后便被封为了端妃。1541年，世宗的灵龟被宫女养死，众人害怕受到责难，就想要趁世宗在端妃宫中午睡时将其杀死，一旦宫中大乱，就不会有人关注灵龟的死活。
众人趁着世宗酒醉宿在了端妃处，想要拿绳子勒死世宗。但其中一名胆子小的宫女害怕受到神灵责罚，便跑去给方皇后报了信。方皇后连忙前来救驾，将一应参与者严刑拷打，端妃虽不知情，但方皇后为报私仇，将端妃一起逮捕，与其他宫嫔一起磔杀。
世宗昏迷了两个月才逐渐恢复，而他彻底清醒后的第一句话便是询问端妃的下落。方皇后称端妃等谋害皇上的人已经被处置，但世宗不相信端妃会害他。待到世宗完全康复之后，了解了谋逆的过程，依旧觉得匪夷所思。
1547年，方皇后居住的坤宁宫遭遇大火，而世宗却将宫门封住，严禁他人救火。就这样，方皇后与其宫内的数百名宫女被活活烧死。世宗将方皇后用皇后的礼仪埋葬，谥号为“孝烈肃皇后”。
后人推测，这场大火可能原本就是世宗授意，为方皇后曾借机处死他的宠妃端妃曹氏报仇。