汉高祖刘邦皇后吕雉:心狠手辣夺政权,是非成败由人说
吕雉随着父亲吕公乔迁沛县,沛县县令率领众人前来祝贺,席间吕公见到了刘邦,觉得他将来定然是个大人物,就表示愿意将女儿许配给他做妻子。于是,不到20岁的吕雉就这样嫁给了大他15岁的刘邦。
吕雉刚嫁给刘邦时,堪称是一个贤惠的女人。生活上并不富裕,刘邦又总是三天两头见不到人影,为了生活,吕雉农桑针织,孝顺父母,善待刘邦的私生子刘肥,独自支撑着整个家庭。一次,刘邦押解犯人时因醉酒误事,犯人逃跑,自己也只好藏匿起来,只有吕雉不时长途跋涉为他送衣送饭。后来,吕雉为刘邦生下了一儿一女,就是后来的汉惠帝刘盈和鲁元长公主。
公元前206年,刘邦被项羽封为汉王。次年,汉王刘邦与楚王项羽交战,汉军大败,吕雉一家被楚军俘虏,直到三年之后楚汉议和才被释放。在外煎熬生活了数年的吕雉终于回到了刘邦身边,但那时刘邦身边已有了一个十分宠爱的女人,那就是戚夫人。戚夫人比吕雉年轻,常常陪伴在刘邦身边。
公元前205年,刘邦册立吕雉为皇后,册立他们的儿子刘盈为太子。戚夫人一直备受刘邦宠爱,便日夜啼哭,想要让刘邦废长立幼,册立自己的儿子刘如意为太子,但是朝中大臣纷纷表示反对。
吕雉找到了张良,逼着张良帮她出主意。张良说:“陛下在战争苦难的时候确实会听我的意见,但是如今,我说什么也不管用。但是,陛下很看重商山四皓(隐居在商山的四位高士),若他们愿意辅佐太子,或许会有用。”于是吕雉派人带着太子的亲笔信,将商山四皓请出了山。
公元前195年,刘邦平定英布叛乱后受了致命的箭伤,此时的他感到时日无多,想要废立太子的念头越来越强烈。众位大臣以死相谏,仍旧不起效果。一次朝宴,刘邦注意到了太子身边的商山四皓,便问道:“你们为什么回避我的邀请,却跟从了我的儿子?”四位回答:“因为您轻视读书人,而太子仁孝恭敬,天下人都愿意为太子效力。”刘邦听后,觉得太子的羽翼已经丰满,便断绝了更换太子的念头。
吕雉性格刚毅,她归汉后便开始巩固自己的权势,杀人立威。淮阴侯韩信那时已经被废,她趁着刘邦征战在外,与萧何用计谋杀掉了韩信,成功震慑了其他功臣。紧接着,梁王彭越被废,在吕雉的劝说下,刘邦将其剁成了肉酱。刘邦称帝的八年间,吕雉协助刘邦镇压反叛、打击割据势力,不仅巩固了汉朝政权,还为自己日后掌权做足了准备。
公元前195年,刘邦去世,刘盈即位,吕雉开始独掌大权。她先是将刘邦的宠妃们囚禁起来,那些不得宠的则被放出宫去。在众多妃子之中,戚夫人最是吕雉的眼中钉、肉中刺,她将戚夫人的儿子赵王刘如意杀害后,又命人将戚夫人砍去双脚、熏聋双耳、挖掉双眼、用药毒哑,扔到茅厕里,称为“人彘”。
公元前192年,吕雉让刘盈娶鲁元公主的女儿张氏为皇后,张氏那时才11岁,而且还是刘盈的亲外甥女,但是,纵然再如何不满,刘盈也只得答应。公元前188年,刘盈病逝,吕雉担心没有年长的孙子可以依靠,便让吕家的人入宫掌权。从此,吕雉在朝中的权势便如日中天。吕雉立刘恭为太子,自己临朝称制,行使皇帝职权。为了强化自己的统治,她打击诸侯王和政治反对派,重用宠臣,培植党羽,杀掉了赵王刘友和梁王刘恢,先后分封吕氏家族十几人为王为侯。吕雉的一系列做法,引起了刘氏宗室和大臣的激烈反对。
后来,少帝刘恭从别处听说是吕雉杀了自己的母亲,便口出怨言说待自己成年后便造反。吕雉心生恐惧,便废了刘恭的帝位,将他暗杀,改立常山王刘义为皇帝,改其名为刘弘。
公元前180年,吕雉病重,临终前仍挂念着吕氏天下。病危之时,她将军权全部下放到吕氏众人手中,并且留下遗诏,给各位诸侯丰厚的奖赏,大赦天下。吕雉死后,她培植起来的吕氏外戚集团与刘氏皇族集团发生了斗争,最终皇族集团获得了胜利。众大臣废掉了少帝刘弘,改立没有强大母族支撑的刘恒继承了帝位,是为汉文帝。