汉成帝刘骜皇后赵飞燕：身轻能作掌上舞，处心积虑夺后位

公元前45年，赵飞燕出生在一户贫穷的平民之家，原名赵宜主。早年间，她以宫女身份入宫，被分配到阳阿公主家学习歌舞，后因舞姿轻盈如飞燕而得名。公元前18年，汉成帝到阳阿公主府游乐时遇到了赵飞燕，她那曼妙的舞姿引起了汉成帝的注意，遂被带入宫中。

赵飞燕巧用欲擒故纵之计，连续三次拒绝汉成帝的召幸，成功地俘获了汉成帝的心，得到了绝无仅有的恩宠。后来，汉成帝又将她的妹妹赵合德诏进宫，从此姐妹二人贵倾后宫，令其他嫔妃黯然失色。

公元前18年，赵飞燕借机告发许皇后的姐姐诅咒后宫女子，引得太后震怒下令彻查，导致许皇后被废。汉成帝想要立赵飞燕为后，但太后嫌弃她出身卑微，汉成帝便下令封赵飞燕的父亲为成阳侯，改变了赵飞燕身份的问题，然后便封赵飞燕为皇后，赵合德为昭仪，大赦天下。

赵飞燕成为皇后之后，汉成帝对她的宠爱日渐消退，反而对赵合德的好更胜从前。公元前7年，46岁的汉成帝被发现死在了赵合德的床上，一时间朝野震动，齐声称赵合德为红颜祸水。赵合德自知难逃罪责，便自杀身亡。

赵飞燕与赵合德虽专宠后宫，却同样没有子嗣，她只得向汉成帝推荐了刘欣为太子。刘欣在汉成帝去世后，即位为汉哀帝，感念赵飞燕拥立之功，尊她为皇太后。但几个月之后，赵氏族人因被人揭发怂恿皇帝杀害许美人、皇子而获罪，赵飞燕虽没有被牵连保住了皇太后的位置，却引起了太皇太后和王氏家族的仇恨。

公元前1年，汉哀帝驾崩，王氏外戚集团东山再起。皇太后赵飞燕与汉哀帝傅皇后被贬为庶人，并被赶去看守陵园，当天二人一同自杀。

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息肌丸

在《飞燕外传》中记载，赵飞燕自小便修习家中传下来的彭祖方脉之书，为了让自己的肌肤保持雪白娇嫩，她按照秘方配置出了一味叫作息肌丸的丸药塞进了肚脐里。这种丸药是由麝香、高丽参、鹿茸等名贵药物制成，虽然放入肚脐中可以令人肤如凝脂、肌香甜蜜、肌肤胜雪、双眸似星，但是这种丸药是有毒的，更是会长期滞留在体内令女人终身无法受孕。当赵飞燕知道息肌丸的副作用后，便听从皇宫药剂师上官妩的话，用羊花煮汤来沐浴洗涤，可是那时她中毒已深，已经是无法挽救了。不仅是赵飞燕，她的妹妹赵合德也用了息肌丸，所以她们姊妹二人均无法受孕，真是悔不当初。

在《赵飞燕别传》中记载，赵飞燕因长久没有身孕，为了替未来做打算，她便假装怀孕，然后多次从宫外买入刚出生的男婴来冒充皇子，但是最终均未能得逞。但是怀孕的事情已经事先禀报给了汉成帝，于是赵飞燕只得说自己生下一个儿子，但是出生之后便夭折了。