北魏孝文帝拓跋宏皇后高氏：姿容绝佳受宠爱，英年早逝实可惜

公元469年，渤海郡脩县人高照容出生了。按现在的说法来看，高照容是朝鲜人，因为她出生在高句丽。

西晋永嘉年间，高照容的五世祖高顾为了躲避中原的战乱，举家逃往高句丽。而后，高照容在高句丽出生，父亲为高扬，母亲是盖氏。

相传，高照容年幼的时候曾经梦见自己站在屋内被太阳照耀着，浑身炙热，无论怎么躲藏，都无法躲开这束阳光。如此连着做了几个晚上的梦，高照容深觉奇怪，就告诉了父亲高扬。高扬也觉得此梦十分奇特，于是去询问辽东人闵宗。闵宗听后说太阳是君主的象征，而高照容被太阳的光辉照耀，说明她将有恩德在身，将来必尊贵异常。后来果如其言。

孝文帝拓跋宏即位的当年，高扬举家回到了北魏，到龙城镇上居住。高照容姿容甚佳，在龙城镇镇将的举荐下，获得了选入后宫的资格。而后，皇太后冯氏见到了高照容，觉得她长得美貌，很有特色，就将她送给了拓跋宏，那时她13岁。

高照容十分得拓跋宏的宠爱，二人感情很好。后来，高照容怀孕了。在怀孕期间，高照容又如小时候一样梦见自己被太阳追逐，藏到床下躲避太阳的光辉，结果太阳化身为龙，钻进了自己的肚子里。梦醒后，高照容惊悸不已。公元483年的闰四月，年仅15岁的高照容为拓跋宏生下了儿子元恪，即后来的宣武帝。后来，高照容又生下广平文穆王元怀和长乐公主元瑛。

那时候，拓跋宏有一个非常宠爱的昭仪冯润，是冯太后的侄女。冯昭仪一直没有生育，于是就产生了收养元恪的想法。但是，高照容还活着，她是元恪的生母，也很受拓跋宏的宠爱，这件事自然不可行。

公元497年，高照容从代地（今山西大同）到洛阳的途中，突然在汲郡的共县（今河南辉县）暴病身亡了，时年29岁。因为死得太过仓促，就有人怀疑是冯润杀害了她，然而事实如何却不可考。总之，高照容死后，冯润收养了元恪，将其视为亲子。

高照容死后，上谥号为“文昭贵人”。公元499年，其子元恪即位，是为宣武帝。即位后，元恪追尊生母高照容为“孝文皇后”，谥为“文昭皇太后”，配飨孝文帝。因为高照容先前曾埋葬在城西长陵的东南方向，陵墓的规制比较小，元恪就在原地建造了钟宁陵，并安排500户的租税，作为守护陵墓的经费。同时，为了纪念自己的父母，也为了给父母祈福，元恪还下令在龙门石窟滨阳洞为父亲拓跋宏雕凿了《皇帝礼佛图》，为母亲高照容雕凿了《皇后礼佛图》。

后来，等到北魏孝明帝元诩即位后，下诏说道：“文昭皇太后，德行具有国母的威仪，端庄贤淑，曾婚配孝文帝，并生育了圣明的君主。然由于之前处置失当，使得墓茔独处一地。先帝（世宗元恪）曾发自内心地敬孝，没想到陵墓的迁移工作未完成就辞世，想必一直心抱哀痛，即使长眠地下也心中不安。我应当像汉代废除吕氏尊崇薄太后那样，重申大魏朝的礼仪。”于是，孝明帝下诏将高照容的棺椁迁移到长陵墓的西北方六十步处。

据说，孝明帝下诏迁移高照容的棺椁，当匠人们挖开终宁陵时，竟然看见棺材上盘卧着一条一丈多长的大蛇，浑身黑亮，头上还有一个“王”字。这条大蛇看见人也不害怕，依然蛰伏在那里没有移动。而后，有胆大之人将蛇从棺椁上抱下来，养在一边，等匠人们将棺椁迁移到长陵中后，又将蛇放回了原处。后来，大家纷纷都说高照容德色甚佳，才会有此奇遇，死后也被灵蛇庇佑。