毅宗李谅祚
谅诈，出生时取名宁令两岔，“宁令”是党项语欢喜之意，两岔是生于两岔河畔，以河取名，后改谅祚，取其谐音。因生母没藏氏出家为尼，谅祚不能在宫中抚育，寄养于其母舅、国相没藏讹庞家中。元昊死，谅祚继立为帝。
一、幼主继位，母戚专权
元昊临死前，因无子可继，遗命由从弟委哥宁令继承帝位。但是党项贵族统治集团内部在商议拥立新帝的问题时，却发生了一场斗争。诸大臣欲遵照元昊遗言办事，拥立委哥宁令。国相没藏讹庞当初用借刀杀人计，除掉太子宁令哥，目的就是要立尚在哺乳之中的宁令两岔为太子。现在一箭双雕，宁令哥已除，元昊也死，就迫不及待地要拥立宁令两岔为帝，幼主不能理事，自然形成母戚专权。所以他竭力反对诸大臣的意见，他说：“委哥宁令不是先帝的儿子，而且也没有建立过什么功劳，怎么能由他做皇帝呢?”大臣诺移赏都说：“今天夏国不可一日无君，那么谁能当国君呢?不然的话，你想当吗?如果你能保守国土，那么我们也会愿意的。”没藏讹庞忙说： “我怎么敢呢?我们夏国自祖考以来，都是父死子及的规矩，这样才能使国人服从。现在没藏后有个儿子，是先王的嫡子，立他为主，谁敢不服!”没藏氏兄妹得元昊专宠多年，已经在朝中形成权势，诸大臣在他们的淫威下，不得不点头称是。于是，刚满周岁的谅祚就做了西夏开国的第二代皇帝，也是西夏历史上即位年龄最小的皇帝。他的生母没藏氏被尊为宣穆惠文皇太后，诺移赏都等三大将掌兵权，讹庞自为国相，总揽夏国军政大权。由此开始的母后干政，外戚专权的局面，祸及西夏后世。
没藏讹庞在皇太后的支持下，飞扬跋扈，胡作非为。他垂涎宋朝麟州西境屈野河外的肥沃土地，即派人侵耕，霸占收获。夏、宋双方因此而连年议界不决，引起冲突。后来宋廷下令陕西、河东，严禁和市，使西夏感到压力，才被迫就范。此事皆因讹庞为满足一己私利所引发。讹庞在朝中盛气凌人，不可一世，甚至“出入仪卫拟于王者”。六宅使高怀正、毛惟昌二人的妻子曾做过谅祚的乳母，也受到厚宠。满朝文武对讹庞的专横妄为敢怒而不敢言。
延嗣宁国元年 (1049) 七月，辽兴宗为雪南壁战败之耻，乘西夏新帝刚立，下诏亲征，辽军来势汹汹，讹庞多方抵御，均告败绩。次年五月，辽军包围兴庆府，纵兵烧杀掳掠。没藏氏只令诸将闭城严守，不敢出战。六月，辽军攻破贺兰山西北的摊粮城 (今内蒙古巴音浩特北)，将西夏储粮抢劫一空。战至十月，西夏抵抗不住，没藏氏只好派人赴辽讲和，请依旧例称藩，西夏仍然向辽称臣纳贡。
福圣承道四年(1056)，谅祚9岁，宫中发生丑闻。母后没藏氏淫逸无度，先同先夫野利遇乞的财务官李守贵私通，后与元昊的侍从官宝保吃多已相好，李守贵妒恨起意，竟借机杀死了没藏后与吃多已。讹庞得知，即捕杀了李守贵一家。血溅后宫，丑闻毕露，朝中顿时哗然。没藏后一死，讹庞担心失去靠山，就将女儿嫁给谅祚为后，幼童皇帝，只能听人摆布，讹庞由国舅变为国丈，继续总揽大权，声势复炽。
二、谅祚亲政，提倡汉礼
奲都三年 (1059)，谅祚12岁，开始参与国事。随着年龄渐长，他对讹庞的专权日益不满。加上亲信高怀正、毛惟昌常常将大臣们对讹庞的议论告诉他，这就更增加了他对讹庞的怨恨。这一年八月，讹庞觉察到高、毛两人的告密行为，借故将这两人杀掉。此事激化了谅祚与讹庞的矛盾，双方都在加紧策划除掉对方。
奲都五年 (1061) 四月，谅祚与讹庞的儿媳梁氏私通，被讹庞儿子发觉，父子二人即密谋杀掉谅祚。梁氏得知此事，急忙密告谅祚。谅祚见事情紧急，先下手为强，就联合了讹庞的政敌漫咩等，假意召讹庞至密室议事，讹庞不以为其中有诈，迳直赴会。待讹庞至，预先布置的卫士一拥而上，将讹庞执杀，谅祚随即派亲兵杀掉讹庞儿子及其家族，接着又杀讹庞之女、皇后没藏氏，另立梁氏为后。14岁的谅祚在这场血染宫闱的内乱中，毫不手软地结束了没藏氏专政的局面，开始亲理国政。
谅祚亲政后，看到国内由于没藏氏专权所造成的混乱和衰弱，很想振作一番。谅祚本人十分爱好汉族文明，他对从宋朝过来的士人给予优厚的待遇。他任用的枢密使景询，就是一个投附西夏的汉族士人。他宠爱梁后，将妻弟梁乙埋任为家相，梁家姐弟也是汉人。在短短几年中，谅祚采取了几项重要的政治措施，对西夏政权的巩固起了很大的作用。
首先，谅祚在亲政的当年(1061)就下令在国内停止使用蕃礼，又规定从第二年起，以汉礼迎接宋朝来使。这个做法与他的父亲元昊正好相反，元昊为了表示党项割据政权的独立姿态，曾规定国内提倡蕃礼，推行党项旧俗。谅祚看到在西夏政权统辖范围内，汉族人口在实际上占着多数; 在政府各级机构中，汉人官僚也很多，而且在长期杂居过程中，党项族受到高度发展的汉族文化影响很深，如果一味地强调提倡蕃礼，将对西夏政权的巩固和发展不利，改蕃礼从汉礼，能得到汉族地主阶级更多的支持，也有利于党项贵族的封建化。谅祚还上表请求宋太宗的诗文作品，以及《九经》、《唐史》、《册府元龟》等书。并且表示党项人喜爱汉族的衣冠，请求赐给工匠。谅祚对汉族文化的酷嗜，在客观上促进了党项文化的发展。
其次，谅祚在奲都六年(1062)，对元昊设定的十二监军司作了调整和改编，在一定程度上克服了旧制度的军政合一、各监军司过大的弊病，使地方文、武官员相互牵制，从而加强了中央集权的统治和对宋、辽边境的军事防务。
第三，谅祚仿照宋朝官制，充实了汉、蕃官职，使之更加完备。
谅祚所采取的这些政治措施，顺应了社会的进步，在党项族历史发展中有着重要的影响。
三、笼络吐蕃，与宋讲和
谅祚亲政期间，仍需要在宋、辽和吐蕃等几支力量之间周旋，他基本上采取联辽、睦宋、拉拢吐蕃的政策。西夏与吐蕃的关系时紧时松，是长期以来较难解决的问题，谅祚则主要用笼络的手段，招诱吐蕃首领。拱化元年(1063)，当宋朝的河州刺史王韶攻熙河，降服洮河以西的吐蕃各部时，谅祚乘机派兵支援不愿降宋的西使城 (今甘肃定西县西南) 吐蕃首领禹藏花麻，并将宗室女嫁给他，封其为驸马。禹藏花麻对谅祚在他危难时的支援感激不尽，即率部归附。这样，谅祚没费多大气力就得到了西使城和兰州 (今甘肃皋兰县)一带吐蕃地区。拱化四年(1066)，谅祚又招诱了河州吐蕃首领木征前来归附。
谅祚对宋朝使用和战交替的手段。拱化二年(1064)他借口宋朝官吏有意侮辱夏使，点集了军队，乘宋朝不备，以10万兵分别进攻秦、凤、泾、原等州，驱胁归宋的党项熟户80余族归夏。次年，又派兵多次骚扰庆州等地。拱化四年 (1066)，他亲自率兵入庆州，攻大顺城(今甘肃庆阳县西北)，但围城三日不能破，谅祚自己却在督战中被乱箭射伤，只得退兵。次年，谅祚见无力再战，就改为讲和，派人向宋朝纳贡请罪，保证谨守封疆，不再侵扰。此时，宋朝正好是神宗即位，无意动兵，答应讲和，“赐”西夏银五百两，绢五百匹。这年12月，谅祚死，终年21岁，在位19年。
谅祚亲政只有七年时间，他所采取的一些军政措施，巩固了西夏政权，对党项族的封建化产生了相当大的影响。他虽然结束了没藏氏专权，但是代之而起的梁氏专权，仍然使西夏政治陷入外戚擅政的漩涡之中。