少帝刘辨 

灵帝建宁四年 (171)，一群为皇上 “选美”的官员莅临宛城 (今河南南阳)。一家姓何的屠户塞给 “选美”官一大笔金钱，他的女儿被选入宫庭。两年后，何氏为汉灵帝生了一个皇子，取名 “辨”。灵帝有好几个儿子接连夭折，他担心小皇子再遭不幸，便把他寄养在一个姓史的道士家里。母以子贵，何氏进封贵人，颇受宠幸。光和元年 (178)，皇后宋氏废黜。两年后，何氏被立为皇后。何皇后心胸狭窄，性妒，后宫有身孕者，便千方百计地把她们除掉。就在她荣登皇后宝座之际，王美人妊娠了。王美人担心何皇后对她下毒手，就自己喝药打胎，没成。次年，王美人生一子，取名 “协”。何皇后气极败坏，毒杀了王美人。灵帝龙颜大怒，要废掉何后，众宦者都替她说情，她的凤冠才没有被革掉。灵帝的母亲董太后抱去刘协，慎加抚养。

刘辨长大后，很轻佻，灵帝不喜欢他，群臣请建储君，灵帝意欲立刘协。但刘辨之母是皇后，他是嫡长子，他的舅舅何进位居大将军，握有重兵，又不便废他。所以，迟迟未立太子。

中平六年 (189)，灵帝病重，临终，他把刘协托付给上军校尉蹇硕。蹇硕是个宦官，忌惮大将军何进。他受遗诏后，图谋诛杀何进，拥立刘协。何进入宫，蹇硕手下有个司马，叫潘隐，是何进的老朋友，他使了个眼色给何进，何进见势不妙，转身退出宫门，骑马逃回大将军府，拥兵自卫称疾不朝。蹇硕没有得逞，只得按惯例，让刘辨即位。他就是东汉第12代皇帝——汉少帝，时年17岁。

少帝君临天下，尊母为皇太后，委政何进，以袁隗为太傅，封刘协为勃海王，后改封为陈留王。何进知道天下人都疾恶宦官，又忿恨蹇硕算计他，意欲铲除他们。袁隗的侄儿袁绍，当时是全国军队的副统帅——中军校尉，也忌恨宦官专权，致书何进，议诛宦官，两人不谋而合。

蹇硕发觉情况不妙，与宦官赵忠密谋诛杀何进。有个叫郭胜的宦官，与何进是同乡人，他把蹇硕的阴谋透露给何进，何进派黄门令逮杀蹇硕。

当时，灵帝的灵柩还停在德阳殿上，准备发葬。袁绍劝何进不要入宫参加灵帝的葬礼，以防不测。何进便在家装病。葬完灵帝，何进把诛除宦官的计划奏报太后。太后反对，说宦官统领禁省，乃汉家制度。何进无奈，退求其次： 杀那些恶行昭着的。

袁绍不赞成何进的妥协，说此时不铲除宦官势力，后患无穷。他建议召州郡兵入京，胁迫太后，逼她答应。于是，何进召并州牧董卓、泰山太守王匡、东郡太守桥瑁统兵进逼京师，又派武猛都尉丁原火烧黄河渡口——孟津 (在今河南孟津东北)，火光冲天，直照京师。何太后害怕了，罢免了所有宦官，只留下几个与何进关系不错的宦官在宫中照应。被罢免的宦官跑到何进面前请罪，听凭处分。袁诏劝何进乘机诛灭此辈，何进犹豫未决。

宦官中的首恶张让的儿媳，是何太后的妹妹。张让给儿媳磕了头，说：“老夫犯罪了，这次要同你们一块回乡了。可是，我家世受皇恩，现在要离京远去，真是恋恋不舍啊。我真想再进皇宫一次，见见太后和皇上，然后就是死，也心甘情愿了!”张让的儿媳把这番话传给何太后。何太后大受感动，便让宦官们回宫。

八月的一天，何进入宫，谋诛宦官。宦官见何大将军突然进宫，知道大事不妙。张让纠集了一帮人，拿着刀枪埋伏在尚书省。待何进从太后居住的长乐宫出来，张让把他骗进尚书省，宦官渠穆一剑刺死了何进。

何进的部下吴匡、张璋听说何进被杀，挥兵入宫。宫门紧闭，吴匡和袁绍的堂弟、虎贲中郎将袁术一起斫攻宫门。日薄西山，袁术纵火烧南宫的九龙门和东、西宫，想逼出张让等。张让入报太后，说大将军何进造反，火烧皇宫。然后胁迫太后、少帝和陈留王刘协从复道逃往北宫。

袁绍闻讯，下令关闭北宫门，勒兵逮杀宦官，不论年长的年少的，凡是没有胡须的，都砍上几刀。不是宦官、没有胡须的人，也被误杀了很多。被杀的宦官达2000多人。

张让等一群宦官见大势已去，便劫持少帝和陈留王从洛阳城北门——谷门出逃。尚书卢植随后驰追，河南郡 (今河南洛阳东北) 的一个官吏——闵贡也随后追了上来。闵贡连刃数人。张让哭着对少帝说： “我等殄灭，天下乱矣。陛下自爱!”说完，与剩下的几个宦官投河而死。少帝与陈留王在黑夜里奔跑了数里，找到老百姓一辆敞口车，两人坐上，奔北邙 (今河南洛阳市北) 而去。

这时，并州牧董卓应何进之召，率军赶往京师。他遥见京师火起，挥兵急进，奔到城西，听说少帝被劫持到了北邙，便率军迎驾。少帝看见有人带兵进来了，吓得直哭。董卓拜见，少帝光哭不能答话，年仅9岁的陈留王把事变的经过简略地说了一下。董卓认为陈留王比少帝贤能，陈留王又是董太后抚养大的，董卓自以为与董太后同族，遂有废立之心。

董卓带来的并州兵不过3000余人，他觉得这点兵力难以镇服众人，每隔四、五天，就派他的军队乘夜溜出洛阳，第二天鼓噪而还。洛阳城中人不知底细，以为是新开进来的并州兵。董卓收编了何进的余部，兼并了掌管都城洛阳防务的执金吾丁原的部众，取得了军事上的优势。于是，董卓唆使手下的爪牙上疏，请求罢免司空刘弘，任命董卓为司空。接着，他大会群臣，集议废立之事。他大声说道： “皇上闇弱，不可以奉宗庙，为天下主。现在，我欲仿伊尹放逐太甲、霍光废黜昌邑王，更立陈留王为帝，诸位意下如何?”他见众人默然不语，又厉声说道： “当初，霍光欲废昌邑王，田延年按剑以威胁大臣。有敢反对的，军法从事!”举朝震恐。尚书卢植说： “太甲即位后淫乱无行; 昌邑王罪恶累累，才有废立之事。今皇上富于春秋，行为也无过失，不可同日而语。”董卓大怒，宣布散会。第二天，又召集群臣到崇德前殿，他胁迫太后，废少帝为弘农王，立陈留王刘协为帝。

第二年，袁绍等起兵讨伐董卓，董卓派郎中令李儒进鸩弘农王，说： “喝了这碗药，可以避邪。”弘农王说： “我没病，这是想鸩杀我。”李儒逼他喝。弘农王知道躲不过这一关了，请与妻子唐姬等诀别。酒过数巡，弘农王悲愤地唱道：

“天道易兮我何艰，弃万乘兮退守蕃。

逆臣见迫兮命不延，逝将去汝兮去幽玄。”

唱罢，他要妻子为他最后歌舞一次。唐姬悲痛万分，一面挥动长袖起舞，一面唱道：

“皇天崩兮后土颓，身为帝兮命夭摧。

死生路异兮从此乖，奈我茕 (qiong) 独兮心中哀!”

在座的人痛苦流涕。弘农王对妻子说： “你是王者妃，不可能再作安居乐业的黎民妻了。

你要自爱，永别了!”说完，仰药自杀，时年18岁。