昭武帝慕容盛
后燕元元年 (384)， 居住在长安城内密谋叛乱的慕容等一千多个鲜卑人， 无论男女老少全都遭到了前秦苻坚的血腥屠杀，只有慕容宝的庶长子慕容盛头脑灵活，和叔父慕容柔巧妙地逃出长安，投奔了起兵反秦的慕容冲。次年一月，慕容冲在阿房称帝。慕容盛当时仅有十三岁，对慕容冲的赏罚失当大失所望，私下跟慕容柔说：“慕容冲才能有限，功业未建，已经极其骄傲，我看他恐怕长不了。”不久，慕容冲果然被段木延所杀，慕容盛便跟随西燕的新皇帝慕容永东进。
到了长子(今山西长治南)，慕容盛见后燕和西燕并立，难免互相火并，便对叔父慕容柔和弟弟慕容会说：“现在东西没有统一，我们处在夹缝之中，左右为难，装糊涂，会遭到猜疑，表现智慧，就更危险了。不如趁早东归。”三人商量停当，便立即行动，风餐露宿，昼夜兼程，投奔慕容垂。途中，慕容盛叔侄碰到一伙强盗。慕容盛镇定自若，吓唬强盗说： “我跳进水中永不沉落，跳进火里永不会烧焦。若论射箭恐怕你更没见识过。如果不信你走出百步，把箭放在手中，如果我射不中，我甘心情愿死在你的手中，如果射中了，嘿嘿……”强盗根本不信，拿起箭走出了百步，刚一站定，“嗖”的一声，慕容盛的箭头射中了他手中的箭头，强盗脸色煞白，跪在地上求铙。慕容盛没有理会强盗，拿起东西继续赶路。到了中山(今河北定县)，慕容垂向慕容盛询问西燕内部情况，慕容盛很快绘好了西燕地图，颇受慕容垂的赏识，被封为长乐公。
慕容垂晚年，决定立慕容会为皇太孙。慕容盛耻居慕容会之下，便想挤掉慕容会。但他并不去诽谤慕容会，而是到处宣扬年仅十一岁傻乎乎的慕容策应该当太子，这正中慕容宝的下怀，自然轻易地搬走了慕容会的位子。后燕永康三年(398)五月，慕容盛听到慕容宝被尚书兰汗杀害的噩耗后，跨上马就要到龙城 (今辽宁朝阳)奔丧。将军张真抓住马缰，劝拦慕容盛，慕容盛却说：“兰汗这个东老西很愚蠢，我去之后，他会因为我是他的女婿，不忍心杀害我。不用多久，我就会让他死于我的手中。”说完，象箭一样疾驰龙城。
到了龙城城外，兰汗不让他进城。慕容盛的岳母和妻子一把鼻涕一把眼泪地向兰汗求情，兰汗动了怜悯之心，便允许慕容盛住到宫中。没过多久，后燕太原王慕容奇到宫中拜见慕容盛，慕容盛乘机密嘱慕容奇出城起兵。同年六月，慕容奇纠集几千人在建安起兵，反对兰汗。兰汗正要派大哥兰堤率兵镇压慕容奇时，慕容盛便向兰汗施离间计，说：“慕容奇是你的外孙，年龄又不大，怎会向你发难呢?恕我直言，慕容奇肯定有幕后操纵者。兰堤虽是你的大哥，但经常对你无礼，难道你一点都觉察不出来吗?”兰汗早就对兰堤的蛮横无礼恨之入骨，自然容易落入慕容盛的圈套，当即另派仇尼慕讨伐慕容奇。兰汗的兄弟加难和兰堤率部攻击仇尼慕。兰汗见状，大吃一惊，马上又派儿子兰穆反击加难弟兄。兰穆很有头脑，对兰汗说：“慕容盛才是我们的仇人。慕容奇的起兵，肯定是慕容盛操纵的。”兰汗经兰穆的提醒似有所悟，立即召见慕容盛，想乘慕容盛进宫之机将他杀掉。慕容盛由于事先得到了消息，假装病重，怎么也不出门。兰汗信以为真，就放弃了杀他的念头，命令兰穆先消灭加难弟兄。没过几天，兰穆打败了加难等人，兰汗为此举行了庆功大会。
庆功大会从上午持续到傍晚。兰汗、兰穆喝得醉如烂泥。在卫兵的搀扶下提前离开了宴席，各自回去休息。慕容盛应邀参加了宴会，夜幕降临时，乘到厕所之机翻墙进了东宫，一刀刺死酣声如雷的兰穆，指挥士兵袭杀兰汗，又捕杀了兰汗的两个儿子和加难弟兄。然后派人通知慕容奇立即撤军，慕容奇在外面打了几个漂亮仗，不愿再受慕容盛的摆布，带兵向横沟前进。慕容盛勃然大怒，很快把慕容奇拿回龙城，将他赐死。
慕容盛趁着消灭兰汗、慕容奇的热乎劲，登上了皇帝宝座。慕容盛自幼颠沛流离，成年后又碰到家庭多难，尝遍了人间的辛酸苦辣，深知自己的宝座来之不易，生怕别人对它有非分之想，所以几乎对谁都不信任。辽西太守李朗在令支治理辽西郡长达十年之久，遭到了慕容盛的猜疑。李朗想发动叛乱，但又怕在龙城的老母亲受到牵连，于是便一方面暗中勾结北魏，另一方面又要求慕容盛发兵抵抗北魏。慕容盛很精明，一眼看穿了李朗的鬼把戏，当即把李朗的母亲及其它亲属全部杀掉，并派将军李旱率领骑兵讨伐李朗。
慕容盛善于斗智，不愿斗力。李旱到了建安时，慕容盛命令李旱立即撤兵。李朗不知慕容盛是在编制圈套，误以为后燕发生了内乱，便亲自到北平迎接北魏军队。慕容盛听到消息后，心中大喜，立即命令李旱再次向令支出兵，轻易地攻克令支，然后追击李朗，在无终把他杀掉。
李朗的被杀使文武大臣更加如临深渊，如履薄冰，战战兢兢，谨慎从事，但即使如此，仍摆脱不掉被猜疑的厄运。长乐三年 (401)，左将军慕容国和殿中将军秦舆、段讚准备率领禁军袭击慕容盛，由于走露了风声，被慕容盛杀掉，同时被杀的还有五百多人。秦舆的儿子秦兴，段讚的儿子段泰见父亲被杀，便潜伏禁中，到夜半三更时大声呼叫。慕容盛听到叫声，立即带兵出战，秦兴、段泰闻风而逃。慕容盛刚要回宫，突然从身后跳出一个蒙面大汉，一刀刺向慕容盛。慕容盛回到前殿，不多一会就停止了呼吸，时年29岁，葬于兴平陵，谥号昭武皇帝，庙号中宗。