昭武帝刘聪 

不知哪年哪月的一个深夜，汉国国君刘渊的夫人做了一个好梦，梦中见到一轮红日徐徐扑入她的怀中。张夫人又惊又喜，急忙把梦境告诉了刘渊，刘渊一听，神秘地说：“好兆头!记住，千万不要告诉别人。” 又过了一年另三个月，张夫人真的生下了一个儿子。刘渊看着刚落地的婴儿，乐呵呵地说：“我现在有了四个儿子了。”这婴儿就是刘聪。

刘聪的脑瓜子很灵活，对《孙吴兵法》能够背诵如流。刘聪的书法也不错，写诗作文也是一把好手，14岁时就已经精通经史，并且创作了一百多首述怀诗和50多篇赋颂。在知识的海洋中，刘聪开阔了眼界，深刻认识到，在风云多变的年代里，仅懂文不能武是无济于事的，于是从15岁开始练习射箭刺杀，由于胳膊很长和手腕有力，很快就成了远近闻名的武林高手。20岁那年，刘聪到了洛阳。乐广、张华见刘聪的左耳朵上有一根二尺多长的白毛，都大吃一惊。新兴太守郭颐见刘聪文武双全，便把他提拔成主簿。刘聪也不负郭颐的厚望，任劳任怨、兢兢业业地为郭颐工作。从此以后，刘聪官运亨通，很快升迁到赤沙中郎将。这时，刘聪的父亲刘渊在邺城 (今河北临漳西南) 协助晋成都王司马颖工作，刘聪担心父亲可能遭到司马颖的暗算，便从赤沙跑到了邺城，被司马颖封为右积驽将军。元熙元年 (304)，刘渊被匈奴贵族拥立为大单于，刘聪被刘渊封为鹿蠡王，管理匈奴右部民众。刘渊称帝后，刘聪遵照父亲的命令先后两次攻打洛阳，曾一度攻克了西明门。

河瑞二年 (310)，刘渊病死，太子刘和继承帝位。刘和听信了呼延攸、刘乘、刘锐的谗言，发兵攻打刘聪，结果反被刘聪所杀。

论功劳和才能，刘聪继承帝位是不成问题的，但是刘聪想到自己是偏房所生，而弟弟刘义的母亲单氏却是名正言顺的皇后，于是想把帝位让给刘义。刘义很仗义，不愿无功受禄，怎么也不答应，大臣们也声泪俱下地劝刘聪继位，过了许久，刘聪才勉强说：“既然你们因为局势不稳，让我继承帝位，那么为了汉国的利益，我也不再推辞了。但是，有言在先，等刘义长大后，我就把帝位归还给他。”于是继承帝位，改元光兴，将刘义立为皇太弟。

刘聪即位不久，就向洛阳发起了猛烈进攻。光兴二年(311)五月，刘聪派前军大将军呼延晏带领二万七千名士兵进攻洛阳，经过十二次战斗，杀死晋军三万多人。六月，呼延晏和刘曜攻克宣阳门，俘虏晋怀帝，杀了晋太子司马诠及大臣百姓三万多人。八月，刘聪的儿子刘粲又攻取长安，把晋太尉司马模送上了西天。

刘聪见到晋怀帝时，感慨万端，皮笑肉不笑地对他说：“你在当豫章王时，我和王济曾经去拜访过你，王济把我介绍给你时，你笑着说‘久仰大名’。当即赠给我柘弓、银饼，然后你与我比赛射箭，比赛结果是你输了，你和王济只得七筹，而我得了十二筹。你还记得吧?”晋怀帝连忙说： “我终生都不会忘记，遗憾的是有眼不识泰山。”刘聪接着说：“好了，不谈这些。现在你们一家互相残杀，这也太让人寒心了!”晋怀帝献媚说： “这是天意，不是人力所能扭转的。不过，话说回来，这对你很有好处。如果他们和睦相处，你哪有今天!” 日傍西山时，刘聪叫来了一位婷婷玉立的美女，对晋怀帝说：“她是刘贵人，现在赐给你当老婆，你要好好照顾她。”晋怀帝喜出望外，领着刘贵人点头哈腰地退出了宫殿。嘉平三年(313)一月，刘聪在光极殿设宴招待文武大臣，晋怀帝和他的待中庾珉、光禄大夫王隽也应邀参加了宴会。刘聪想戏弄晋怀帝，便让他身着青色衣服为大臣们一一斟酒。庾珉、王隽看在眼里，恨在心里，不禁嚎啕大哭。哭声使欢乐的气氛一扫而光，刘聪自然大为恼火，不久，就找了个借口把晋怀帝、庾珉、王隽以及其他十多名晋朝大臣全部杀掉。

继承帝位以后，刘聪把妻子呼延氏立为皇后，但是，刘聪对皇后毫无感情，而是爱上了父亲刘渊的皇后单氏，经常与单氏同枕共欢。没有多久，丑闻就传到了单氏的儿子刘义的耳中，刘义感到没脸见人，便多次劝母亲自重。单氏知道自己的丑事已经败露，便于光兴元年 (310) 年底自杀。单氏死后，刘聪痛不欲生，几天几夜吃不下饭睡不好觉。后来得知单氏的死因，不禁对刘义升起一股怒火。呼延皇后乘机对刘聪吹起了枕边风：“你死之后，刘粲的弟兄们就会被刘义斩尽杀绝。”刘聪说：“你说得有一定道理，让我再好好考虑一下吧。” 呼延皇后不容刘聪考虑，又进一步说： “刘义见刘粲弟兄们逐渐长大成人，一定想方设法暗算他们，如果一旦有哪个小人给他打一打气，他可能会立即发难。”刘聪轻轻地点了点头。

嘉平二年(312)一月， 呼延皇后病死，刘聪又把司空王育、 尚书令任