崇宗李乾顺
乾顺，即位时只有3岁，国政仍然操纵在梁氏母党手中。
一、母党败亡
乾顺的生母梁氏是国相梁乙逋之妹，梁乙逋依仗梁氏 “一门二后” 的威势，气焰更为嚣张。但是皇族嵬名阿吴和仁多保忠分掌兵权，不服梁氏擅政，于是展开了皇族与母党之间互相倾轧的斗争。梁氏兄妹不断对宋用兵，企图以此转移矛盾，巩固自己地位，满足自己的物质享受。然而这种穷兵黩武的政策给西夏带来了恶劣的后果。
天仪治平元年 (1087)，梁乙逋与吐蕃首领阿里骨联络，侵宋定西城，相约若战胜，以熙、河、岷三州地归吐蕃，兰州及定西城归夏。阿里骨如约攻破洮州，梁乙逋则领兵出河州，大肆焚掠。梁乙逋令仁多保忠率兵攻镇戎军，仁多保忠不愿为梁出力，只是出兵一夜，应付一下就回兵。梁乙逋又令仁多保忠率兵侵泾、原州，围攻镇戎军西寨。宋军困守不出，待宋知庆州范纯粹派兵前来援，仁多保忠即撤围而退。战后，夏、宋又立和议，宋朝把米脂、葭芦、安疆、浮图等四寨地退给西夏，西夏把永乐城之战中俘获的宋朝人口退还给宋朝。对方暂时休战。
天祐民安三年(1092)，梁乙逋取得辽的支持，又对宋动兵。夏兵攻绥德城，大掠50余日而回。但在攻打环庆时，被宋军击败，梁乙逋又向辽求援。至这一年十月，梁太后亲自领兵打环州，围攻七日不能下，还军至洪德寨，反被宋军打得大败，梁太后丢弃帷帐，改换衣服，方得生还。
对宋战争的接连失利，更加剧了西夏统治集团内部的矛盾，贵族和诸大臣对梁乙逋群起而攻之。梁太后见势不妙，决定不让梁乙逋领兵，而由自己亲率兵马出战。这个决定引起梁氏兄妹反目，梁乙逋心中极为不满，进而阴谋伺机篡权。不久，梁乙逋的篡权阴谋被皇族嵬名阿吴等侦知，嵬名阿吴和仁多保忠就先发制人，率领部众，杀掉梁乙逋并其全家。
梁太后亲自掌握兵权后，继续对宋用兵。天祐民安七年(1096)，梁太后和乾顺御驾亲征，带兵五十万，侵入宋鄜延路，攻陷金明寨，并把俘虏献给辽国。天祐民安八年(1098)，梁太后又领兵40万，攻击宋朝在好水川北修筑的平夏城。这次用兵，夏军声势很大，连营百里，制造一种名为 “对垒”的战车，每次用百余辆，载数百人，填沟壕而进。还用飞石激火攻城，昼夜不息。但是宋军严阵固守，夏兵强攻十三天仍不能克，士卒渐显疲劳，加上粮食短缺，斗志日衰。正在夏兵无心恋战之际，一日忽起狂风，飞沙走石，兵车都被卷动，夏兵见此险情，十分恐怖，又遭兵车冲撞，损失很大。梁太后眼看夏兵纷纷溃散，急得痛哭流涕，领残兵而退。
面对如此败局，梁太后仍一意孤行，再次派人赴辽求援。永安元年(1099)，辽朝看出梁太后已经不得人心，不能再给予支持，就派使臣到夏，用药酒害死梁太后。太后一死，母党即告败亡。同年，崇宗乾顺在辽朝支持下，开始亲政，时年16岁。
二、乾顺亲政
梁氏母党专权时，基本上执行附辽反宋的政策，结果弄得西夏财用枯竭，人怨沸腾。为了扭转这种不利局面，乾顺将附辽反宋改为附辽和宋，以此求得外部环境的稳定，可以全力整顿内部事务。
为了继续取得辽的支持，乾顺在亲政的当年就接受辽的号令，同时为辽出兵攻打反辽的拔恩母部。因此，辽朝同意派使臣到宋朝，为夏说和。过了一年，乾顺正式向辽请婚，想用传统的联姻方式来巩固双方的关系，又过了二年，乾顺再次请婚。辽天祚帝询问前来请婚的夏使李至忠，乾顺的为人如何，李至忠答道：“我们乾顺皇帝秉性英明，处事谨慎，是个守成的好皇帝。”贞观四年(1105)，辽天祚帝将宗室女南仙封为成安公主，嫁给乾顺。辽、夏之间的关系就更加密切了。
在辽的调解之下，乾顺派使臣向宋帝上誓表，承认夏国由于 “两经母党之擅权，累为奸人之窃命”，因而“频生边患，颇亏事之大仪”，表示今后愿意“饬疆吏永绝争端，诫国人恒遵圣化”。宋哲宗见誓表言词恳切，就答诏许和，恢复“岁赐”，并赐给银器五百两，衣着五百匹。
乾顺对内部的整顿，旨在加强皇权。原来在西夏统治集团中存在着三派势力： 梁氏母党、仁多氏和嵬名氏皇族，形成掌握西夏军政的三大家族。现在母党梁氏已经败亡，嵬名阿吴已死，仁多保忠尚统兵在外。乾顺先以梁太后时，大将嵬保没、陵结讹遇等曾劝太后对宋用兵为由，将梁太后之死归罪于二将，把二将杀掉。跋扈的大将被除，提高了乾顺的权威。永安元年(1099)闰九月，仁多保忠领兵10万援助吐蕃部落围攻湟州，失败而回。四年后，宋朝蔡京命令熙河帅王厚招诱仁多保忠。乾顺得知其心怀二志，正好有了削除仁多保忠的口实，于是就将仁多保忠招赴牙帐，解除兵权。这么一来，三家抗衡变成了一家独尊，嵬名氏的皇权巩固了。
乾顺为了加强皇权，仿照汉族王朝的封王制度，对嵬名氏宗室加封王爵。乾顺之弟察哥勇敢善战，很有谋略，封为晋王，掌兵权。宗室景思在惠宗秉常被囚时，曾防止罔萌讹对惠宗的暗害，并且敢于同后党梁氏对抗。这时景思虽死，其子仁忠、仁礼通蕃、汉字，有文才，于是仁忠封为濮王，仁礼封为舒王。乾顺以此表示对忠臣的怀念，对人才的重视。
三、兴建“国学”
西夏自建国以来，一直存在蕃学与汉学，蕃礼与汉礼之争。景宗元昊兴蕃抑汉，惠宗秉常兴汉抑蕃，梁氏专权又改汉礼复蕃礼，此后汉礼汉学随之衰落。虽然每次兴抑都有特殊的社会历史背景，但是反映了西夏统治者对先进文化的态度。
乾顺十分倾慕高度发展的汉族封建文明，他决定大力提倡汉文化，来改变西夏的落后风气。永安三年(1101)，有个汉官御史中丞薛元礼上疏说： “士人之行，莫大于孝廉，经国之模，莫重于儒学。”他认为夏国承平日久，已经是“文教不明，汉学不重”，“民乐贪顽之习，士无砥砺之心。”因此只有重新提倡汉学才能挽救夏国的不良风气。薛元礼的上疏，正中乾顺的心思，于是，乾顺下令在蕃学之外，特建“国学”，教授汉学。西夏的“国学”设置教授专门讲学，收弟子员三百，建立养贤务，用公费供给食用。“国学”不仅传播了儒学，而且为西夏政权培养了适用的官僚人才。乾顺把儒学定为“国学”，大力培植，说明了他推行汉文化的坚强决心，也说明西夏政权的封建化又前进了一步。“国学”的设置，是乾顺对西夏文化的一大贡献。
贞观十一年(1112)，乾顺公布了按照资格任用官吏的办法，除“宗族世家议功议亲，俱加蕃、汉一等”外，对于擅长文学的人也特别给予优待，可以 “不次超擢”。
乾顺自己也喜欢武文弄墨，象汉族士大夫那样养成了 “附庸风雅”的习气。他曾经亲自撰写《灵芝歌》，与国相李仁忠唱和，并把歌词刻石置于学校，显示自己的博学和文采。
乾顺这些重文轻武的举措，曾经引起一些贵族和大臣的不满。贞观十一年 (1112)，乾顺因为前两年不断发生饥荒和水灾，以 “天变”为由，命令臣僚直言施政的得失。有个御史大夫谋宁克任上疏，对乾顺的重文轻武表示反对。他说：“吾朝立国西陲，向以射猎为务，现在国中养贤重学，以致兵政日益松弛。”他认为“治法之要，不外兵刑。富国之方，无非食货。”主张皇帝应该“既隆文治，尤修武备。”但是乾顺不予采纳，依然坚持提倡汉学。
四、依附金朝
乾顺在位的后三十年，赶上了一个中国政治形势急剧变化的时代。在辽朝的北面，崛起了一个新兴的金国。女真族总首领完颜阿骨打于1115年在黑龙江畔建立金国之后，以很快的速度攻陷了辽朝的上京，曾经以强悍着称的契丹兵，在新兴的金兵面前，却节节败退，形势十分紧张。元德元年(1120)，金与宋约定联合灭辽，金兵取辽中京，宋军取辽燕京。西夏向来是依附辽朝的，现在看到辽朝吃紧，乾顺就派使臣赴辽，请求由夏国先出兵攻取宋地。辽天祚帝虽然自顾不周，仍然担心西夏插足，乱中取利，因此不允许西夏出兵。元德三年 (1122) 春，金兵蹈辽中京，围西京，辽朝危在旦夕。乾顺派出五千兵援辽，但夏兵未到，西京已破，辽天祚帝仓皇逃入阴山。乾顺又派大将李良辅领三万人马援助天祚帝。夏兵与金兵初战虽获小胜，不久在宜水与金兵遭遇，夏兵渡涧水时，突然水势暴涨，夏兵漂溺而死者不可胜计。元德四年(1123)，乾顺再发兵救辽，但被金兵阻击， 不能前进。 乾顺又派大臣曹价向天祚帝问候起居， 并赠粮饷。 此时， 辽天祚帝已逃往云内，乾顺即遣使迎天衽帝入夏境，金兵攻陷云内，天祚帝逃入夹山。为了对乾顺的多次支援表示酬谢，天祚帝在临亡之前给了乾顺一个西夏皇帝的空头封号。
在金兵的连连追击下，辽天祚帝如丧家之犬，一路逃亡，无处存身。金朝看到夏国仍在支援辽朝，就改用威胁利诱的手段，逼夏投降。金将斡离不写信给乾顺，说明辽国的灭亡已是必然之势，如果辽天祚帝逃到夏国，则应擒送给金，金朝当割地给夏，作为酬赏。乾顺审时度势，权衡利害之后，决定投靠新主。元德五年(1124)，乾顺遣使赴金上誓表，表示愿按事辽的旧例事金，向金称臣，金太祖接着就赐夏誓诏，视如藩国，并且把原属辽朝的西北地带，阴山以南吐鲁泊以西之地割让给夏国。元德六年(1125)，辽天祚帝在应州城做了金兵的俘虏，辽朝灭亡。20年前嫁给乾顺的辽国成安公主听到故国灭亡的消息，悲痛不已，在夏国宫中绝食而死。
辽国灭亡，夏国称臣，金朝在西面和北面不再有后顾之忧，就立即将矛头指向南面的宋朝，在徽宗、蔡京集团统治下的北宋，极度腐败，自然抵挡不住生气勃勃的金朝猛烈攻击。金兵南下，势如破竹。元德七年(1126) 十二月，金兵会师开封城下，宋钦宗投降。正德元年 (1127) 四月，金兵俘获徽、钦二帝，掳掠大批人口、财物而回，北宋灭亡。
投靠了新主的乾顺，看到辽、北宋相继灭亡的局面，认为自己正好乘此乱世，扩大地盘。于是，他在金兵攻宋时，乘虚而入，派兵将原来北宋在夏边境设下的城堡陆续攻占。他依照金朝的许诺，进占天德、云内、武州及河东八馆地带，攻下震威城 (距府州三百里)，又攻占兰州东北的宋西安州，攻破宋麟州建宁寨，破平夏城怀德军，并进攻天都、兰州诸堡，得到了当年梁太后梦寐以求而不能得到的大块土地。不久。金朝完颜宗弼军将天德、云内占去。乾顺认为金朝不信守诺言，向金提出质问。金朝在灭宋以后，把陕西北部地割给夏国，以河为界，作为天德、云内的抵偿。金、夏在陕西划定分界，确立了夏国的疆域。大德二年(1136)，乾顺出兵攻占了乐州和西宁州;第二年，金朝接受乾顺之请，把乐州和积石州、廓州等三州地割给夏国，这样，乾顺取得了湟水流域。至此，西夏形成了前所未有的广阔疆域。
乾顺看着自己的辉煌成绩，沉浸在无比的喜悦之中。大德三年(1137)，知西安州任得敬将女儿献给乾顺为妃，乾顺对任氏非常宠爱，第二年就将任氏立为皇后。同年，宋鄜延故将李世辅欲归宋未成，投奔夏国。乾顺得此战将，心中大喜。次年，李世辅为乾顺擒获了酋豪青面夜叉。但是，不称心的事也发生了。大德五年(1139)，当乾顺命李世辅带兵攻打延安府时，李世辅竟然临阵生变，率部众投宋而去。此事弄得乾顺又气又恼，就在这一年的六月，这个西夏皇帝病死在宫中，终年57岁，在位54年。