陈倓

陈倓，字定先，号爱川，仪征(今属江苏)人，天性纯笃，器识宏远。父亲一生好学，热衷科举，但屡试不第，便把全部希望寄托在陈倓身上，督责他读写。陈倓不负厚望，刻苦自励。9岁时，能吟诗作文，颇具风采。20岁时，参加童试，名列前茅，成为一名少年秀才。康熙五十九年(1720)，参加江南乡试，考中举人。他应试的文章被广为传诵，奉为范文。陈倓更加谦逊，更为自励。与人交往，非正人君子不交。

康熙六十年(1722)春天的一个夜晚，陈家不慎失火，正在书斋读写的陈倓慌忙从窗口跳出。后发觉父母仍在屋内，便不顾熊熊烈火，不顾别人劝阻，奋力冲进屋内，背父拉母冲出大火，脱离险境。爱女却因来不及抢救而惨死。不久，双亲相继去世，陈倓痛不欲生，终日精神恍惚。后元配夫人王氏亦离开人世。续娶乔氏，但悲哀再次降临到他的头上，前妻留下的惟一一个儿子夭折。其子名耀祖，少年即才华过人，陈倓对他寄托了光宗耀祖的希望。爱子的早亡再次使他陷入极度悲痛之中，他对人说： “双亲已亡，儿子又早夭，应试还有什么意思?今生不再考虑科举功名。”直到后来遇到一件事才改变了他的这种想法。

一天，大雨滂沱，陈倓所居小镇大有被淹没的可能，镇中居民惶惶不可终日，只有陈倓处之泰然。他奉官府命令负责发放救济粮。一手拿名簿，一手发粮，饥民遵命排队领粮。粮食发完，没有出现滥领现象，饥民十分感激。陈倓从这事认识到为民造福解忧乃人生一大乐事，而只有继续应试，中第入仕，方能当此重任。于是，雍正十一年(1733)他赴京参加会试，顺利通过。殿试时一举夺魁，成为清朝开国以来第36位状元。

关于陈倓大魁，民间流传着一个传说。是年，长洲(今江苏苏州)人陈尧叟赴京赶考，梦见自己到了一个宫阙壮丽的地方，远远看去，大殿上端坐着君王，两旁侍立随从数人。忽然，听见殿内响声咋起，一会儿看见一伟丈夫，须髯若神，步入宫殿中门。他则混杂于扈从人员中随入。君主出迎，按宾主次序坐定。有人问： 今年殿试诸生的文章作得怎样?王说： 诸位稍等，我给大家朗诵一下。接着，从第一名到第十八名，逐一朗颂。考题是《为君难》。陈尧叟聪颖过人，醒后，梦境仍历历在目。立即披衣起床，提笔记录下梦中文章，尤其将第一名的文章背熟。进入考场，考题果然是《为君难》，但事先背熟的文章荡然无存于脑海，无一字能记起，只得勉强草成一篇文章，感到与功名无望。有一考生将所作文章给他看，他只看了一行，就马上说： “恭贺您得了第一名。”此人问何出此言，陈尧叟遂以梦中事相告。同时，忽然记起第一名文章，马上掩卷速写，竟无一字错漏。同考者大惊，曰： “您能将18篇文章全记下来吗?”陈尧叟说： “当时意在得第一名，其他文章皆已忘却。”后发榜，陈尧叟只考了第18名。第一名是陈倓，也就是那位示文给他的考生。

陈倓及第后，被授予国史馆修撰，又承命编撰《清文献通考》。于乾隆二年(1737)被册封为安南特简副使，出使今越南。陈倓一行数人，轻装简从，所过郡县，严戒随从不得有丝毫打扰当地老百姓的地方。抵安南后，陈倓表现了大国使者庄重谦和之气度，以礼待国王，使得安南朝野上下皆大欢喜，感仰清朝圣德礼教。但陈倓此次远行，使身体遭受了一次沉重打击。本来是抱病出使，加上路途遥远，医疗条件不好，且水土不服，强咽异国饭菜，身体每况愈下。乾隆三年(1738)夏天回京不久，又被任命为顺天武进士主考官。榜发后，舆论均称陈倓主持公平。但此时陈倓的身体已经不行了，到第二年春天竟不治，于三月十二日病逝，年仅45岁。

陈倓待人和气，主持公道。逝世消息传开，朝野上下一致惋惜。友人马朴臣曰： “我平生足迹半天下，所交贤人豪杰不少，若虚怀下人，显晦一致，未有如吾友爱川(陈倓号)者。”陈倓除做官外，潜心研究经义，尤精于《易经》。他最喜欢大儒朱熹的论著，苦读不辍。他的文章意境深远，融会贯通，说理透彻。