孙继皋
孙继皋，字以德，号柏潭，江苏无锡人。据说他出生时，父亲梦见前甲戌科状元唐皋到家中，于是给这个新生儿起名叫继皋，有望子成龙，步唐皋之后尘，大魁天下的意思。孙继皋相貌堂堂，光彩照人，神态清隽，如玉树临风。曾就学于某私馆，一天，这家主母见到他，为他的潇洒风度所倾倒，便派丫环给正在习文的孙继皋送茶，在里面放了一枚金戒指来勾引他。继皋装作什么都不明白的样子，叫丫环收拾了送回去。这天夜里，丫环来敲门说： “主母来了，想见见你。”继皋忙取来大板把门顶上，不让她们进来，任凭怎样哀求也不为所动。第二天清早，孙继皋就收拾用具返回家中。有人感到奇怪，问其中缘故，孙继皋回答说： “没什么，只是老师讲的我听不很懂，想换个学校而已。”在府学时，郡守施观民很器重他。他自己也颇努力，经常在会考中名列前茅，有夺取天下大魁的志向。万历元年(1573)乡试告捷，施公不以为然： “我所希望的不仅仅于此! ”接着会试喜讯传来，施公还是那句老话。等到廷试那天，施公一大早就穿上过节才穿的新衣裳，端坐在大堂上，满怀信心地等待结果。不久，敲锣打鼓，喜报传来，施公大笑： “我一直等着这一天，这一天终于来到了。”叫人取来酒菜，当堂与同僚们共贺，一直喝到酩酊大醉。这年是万历二年甲戌(1574)，孙继皋25岁。
孙继皋中了状元之后，入翰林院为修撰。后任礼部侍郎，改迁吏部，主管量才录官，对那些因直言而得罪权贵遭贬谪的有识之士多方照顾，为他们的复出四处奔波，不考虑个人得失升降。万历二十四年(1596)，孝安陈太后去世。太后是神宗的亲母亲，按礼法应当送到宫门之外，而神宗以有病为借口派人代他送葬，这一举动引起群臣不满。孙继皋上疏劝谏皇上要不违礼义，垂范世人。皇上大怒，把奏折摔在地上，甩手而去。又过了两年，皇上下诏甄别官吏，孙继皋被弹劾，和他一同劝谏的许多人被罢官。孙继皋要求告老还乡，不准。又过了不长时间，病重死去，赠礼部尚书。有《宗旧集》传世，其诗文以博大弘丽著称。