舜和象兄弟相争
舜的亲弟弟居然要害他,幸亏舜的身边有两位聪明的妻子,一次又一次地帮助他化险为夷。
舜的两个妻子,原是帝尧的两个女儿,大的一个叫娥皇,小的一个叫女英。
舜的父亲瞽叟是个瞎子,舜的母亲早逝,瞽叟又娶了一个妻子,生了一个儿子叫象。象的性情桀骜不驯,糊涂的瞽叟却很疼爱这个后妻的儿子,常想把舜杀掉。
舜到了二十岁的时候,就以孝顺父母出了名。到他三十岁的时候,帝尧开始寻访可以继承他的事业的人。四方的诸侯都推荐虞舜,说这人可用。尧便把两个女儿嫁给舜做妻子,来考察他内里的心性;又叫九个儿子和舜交朋友,来考察他外面的行为。尧又赐给舜细葛布衣服和琴,又叫人替他建造了仓廪,给了他一群牛和羊,使他的生活渐渐过得好了。可瞽叟还是一心想把他杀掉。
瞽叟和象密谋杀舜,于是叫他去修谷仓。舜把这件事告诉了两个妻子。两个妻子都说:“可要当心呀,他们是想要杀害你——要把你活活烧死!赶紧脱掉你的旧衣服,穿了这件鸟纹衣服去。”舜便穿了新衣服去修谷仓,刚爬上谷仓顶,下面的梯子就被抽去了。瞽叟和象纵火焚仓,舜化为大鸟展翅飞去。
瞽叟和象又叫舜去淘井。舜又把这件事告诉了两个妻子。妻子们都说:“可要小心呀,他们还是要杀害你——要把你活活埋在井里!脱去你的旧衣服吧,穿上这件龙纹衣服去。”舜去淘井,刚一下井,瞽叟和象就把进出的口子拦起来,并且用石头泥块填塞下去。哪知道穿了龙纹衣服的舜,已经变做了一条鳞甲闪光的龙,从井的旁边潜遁出去了。
瞽叟和象一帮人填了井后,心里欢喜,认为舜已经死了。象开口说:“首先出主意的是我。”象和他的父母就去分舜的财物。这时,象又说道:“我别的都不要,舜的妻子——尧的这两个姑娘和这张琴,就算是我象的。其余的牛羊呀,谷仓呀,全都分给爹妈好了。”说完,象就去了舜的屋子里,取了他的琴在那里弹奏着。忽然,舜从外面走了回来,象吃了一惊,脸上显出不对劲的样子,但嘴上却说:“我惦念你,正愁闷着呢。”舜说:“这么说,你总算有点像个当弟弟的样子了。”舜还是像以前一样侍奉瞽叟夫妇,爱护照管弟弟,并且更加小心谨慎。
瞽叟还不甘心,又定下计谋,想邀请舜来喝酒,等他喝醉了,便将他杀害。舜的两个妻子知道他们的阴谋,便给了舜一包药,叫他先到池子里去洗澡。舜洗完澡后便到爹妈家去,喝了一整天酒,却一点也没有醉意。瞽叟和象一帮人找不到下手的时机,阴谋又失败了。舜的小妹妹婀手,本来和嫂子们有些矛盾,但看见自家人这样作恶,便同情起哥哥的遭遇和处境,终于和两个嫂子和好了。