中华传统文化·外交文化·鉴真东渡日本
鉴真(688—763)，姓淳于，扬州江阴县(今江苏省扬州市)人。16岁入扬州大云寺做沙弥。21岁在长安名刹实际寺受具足戒。具足戒的戒条，比丘(男僧)有250条，比丘尼(女僧)有500条，具足戒仪式隆重。受具足戒后在僧侣中有地位。鉴真随后游历长安、洛阳各大名寺，研讨佛法，成为学问渊博的一代名僧。成为“被天下五百余州仰为受戒”的大师，鉴真受戒过的僧徒有四万多人，时年46岁。公元六世纪，佛经传入日本，日本僧侣很多，决定建立严格受戒制度，遂于733年(唐玄宗开元二十一年)，派日僧荣叡和普照随第九次遣唐使赴唐，延聘中国高僧东渡日本传戒。荣睿和普照742年10月到扬州，拜见鉴真。鉴真不顾弟子“彼国太远，性命难存，沧海淼漫，百无一至”的劝阻，决心亲自去日本传戒，弟子同去者21人。鉴真第一次东渡在742年冬，由于唐政府阻挠未果。此后鉴真四次东渡，都由于大海风浪或唐政府阻拦未能如愿。唐玄宗天宝十二年(753年)10月日本遣唐使滕原清河与当时已在唐政府担任官职的阿倍仲麻吕(即晁衡)来到扬州，再次拜请鉴真东渡，向日本“传戒”。鉴真年已66岁，双目失明，但毅然接受，开始了第六次东渡，从扬州出发，11月到达阿儿奈波岛(冲绳岛)，12月20日抵达日本九州南部。754年，鉴真在日本首都奈良东大寺设戒坛。第一个前来受戒的是日本太上皇圣武上皇。光明太后，天皇孝谦女帝和日本僧徒400余人也先后接受了鉴真受戒。日本天皇拜鉴真为大僧正，加号大和尚。757年(唐肃宗正德二年)，天皇将已故新田部亲王的旧宅赐给鉴真。鉴真以此为基础，建筑了唐招提寺。鉴真在日本传法布道十年，死于奈良，年76。他的座像供奉于唐招提寺，至今供日本僧徒朝拜。唐招提寺是日本奈良时代建筑艺术的明珠，对日本建筑有很大影响。鉴真还从中国带去《大方广佛华严经》、《菩萨戒疏》佛典，带去王羲之、王献之的真迹法帖，对日本书法影响很大。鉴真是中日文化和友好的使者。