中华传统文化·宗教文化·道教医药学
道教徒追求修炼成仙，长生不老，继承和吸收了中国传统医学的成果，在内修外养的过程中，积累了医药学的知识和技术。内容庞杂、良莠不齐，其中的精华成为了中国医药学的重要组成部分。中国古代巫、医不分，巫师除从事巫况外，也兼有医药知识和养生术，世称神仙方士。他们掌握的医药及养生知识后来衍化为道教的修炼术，神仙方士则衍化为道士。早期道教的产生与救人治病有着极为密切的联系，太平道就是以治病来发展组织的。《太平经》则记述了有关医药方面的内容。葛洪总结了战国以来的神仙方术理论，收集简便验方百余种，著成《肘后备急方》成为中国第一部急诊手册。唐朝孙思邈则将道教的内修理论与中国传统医学理论结合起来，把炼丹术视为制药的手段。宋代以后，道教医药学在历代行气、导引、胎息的基础上，以炼养阴阳、混合元气来发展内丹术。内丹术的发展使道教医药学形成了较为完整的体系。道教医药学的内容可分为三个部分。一为服食内外丹。即丹药和草木药，道教医药学把炼丹和中医实践相结合，推动了古代化学和制药技术的发展，丰富了中国药物学的内容。特别是采用烧炼方法制作的各种膏剂成为了中医的外科用药。二为独特的养生术，包括导引、调息、辟谷、房中术、内丹等。养生术通过对人体的气血、经络等变化规律的探索，丰富了中国传统医学的理论和手段。三为带有神秘宗教色彩的符、咒、祝、斋等。从现代医学的角度看近似于心理疗法，只能给患者起到精神安慰的作用。