中华传统文化·哲学文化·生元说
近代革命家、思想家孙中山用来说明进化论的一种学说。“生元”即细胞，也含有“生物元始”即单细胞原生生物的意思。孙中山在《心理建设》一文中说道：“据最近科学家所考得者，则造成人类及动植物者，乃生物之元子为之也。生物之元子，学者多译之为细胞，而作者今特名之曰生元，盖取生物原始之意也。”孙中山把“生元”作为细胞的同义语，用以表明生物有机体的基本形式和构成单位，这显然是唯物主义的。同时，孙中山把“生元”和生物进化论结合起来，指出了整个动植物有机界，以至于人类都是由“生元”即细胞而来的，“由生元之始生而至于成人，则为第二期之进化，物种由微而显，由简而繁，本物竞天择之原则，经几许优胜劣败，生存淘汰，新陈代谢，千百万年，而人类乃成。”这种解释显然也是科学 的辩证的。但是，孙中山的“生元”说中也包含一些不正确的成份。首先，他的“生元”说具有机械性。孙中山说，人身为生元所构造之国家，“生元之依人身为生活，犹人类之依地球为生活;生元之结聚于人身各部，犹人之居住各城市也”。把人身归结为生元的结聚、构造，这意味着把人身看成是细胞的简单、机械的复合，这种观点是违反科学的。其次，孙中山主张“生元有知”，认为最元始的细胞有“知觉灵明”，把物质高度发展的神经系统和人脑才具有的“知觉”、“思维”、“主意计划”说成是一切细胞都具有的属性。这也是机械的形而上学的观点。关于孙中山的生元说，中国学术界有不同看法，有些学者认为孙中山把生元(细胞)神秘化了，赋予生元以知觉、意志和思想，陷入了二元论或唯心论。