中华传统文化·哲学文化·理
中国古代哲学，特别是宋明理学的重要范畴。主要是指事物的准则、规律、条理。“理”这个词作为哲学概念最早出现于战国时期，但各家解释不尽相同。《管子·心术》说：“理也者，明分以谕义之意也。”《四时篇》以阴阳为“天地之大理”。孟子以属于道德伦理范畴的当然准则为“理”，他在《孟子·告子上》中说：“心之所同然者何也?谓理也，义也。”《庄子》中有“天理”、“万物之理”等概念，“天理”指自然之理，“万物之理”指事物变化之理。韩非以事物的特殊规律为“理”，分在《韩非子·解志》中说：“万物各异理”，“凡理者，方圆，短长，粗靡，坚脆之分也”，“理者，成物之文也。”宋代程朱理学以“理”为宇宙之本原，把“理”说成是封建的伦理和纲常。程颢、程颐第一次把“理”作为最高本体，建立了“理”本论哲学。朱熹进一步发展了二程思想，提出理先于天地万物而存在，又是天地万物的“主宰”，是万事万物运动变化的推动者。明清之际的王夫之，全面批判了程朱的理本论，论证了“理者气之理”的学说，认为理是“物之固然，事之所以然也。”王夫之所谓“理”，有两方面意义，一是指“天地万物已然之条理”，即自然规律;一是指“健顺五常，天以命人而人受为性之至理”，即道德的准则。二者都是气之理，气外更为虚托孤立之理。