中华传统文化·哲学文化·本末
古代哲学的一对重要范畴，特别是魏晋玄学的基本范畴。“本”一般指本体、本质、主要方面;“末”一般指现象、功用、次要方面。“本末”的含义与“体用”范畴相近。《庄子·天下》：“以本为精，以物为粗”。三国时王弼首先提出“以无为本”、“举本统末”、“崇本息末”的思想。他认为，天下万有，即一切有形、有名的事物，作用都是有限的，即使发挥到最大限度也不能完美无缺，因此都是“末”而不是“本”;只有“无形”、“无名”、什么也没有的“无”才是本，“寂然至无是其本矣”。他还把《老子》的哲学概括为一句话：“崇本息末而已矣”。南宋朱熹以理和道为本，以气和器为末，“理也者，形而上之道也，生物之本也;气也者，形而下之器也，生物之具也。”(《答黄道夫》)。“盖至诚无息者，道之体也，万殊之所以一本也;万物各得其所者，道之用也，一本之所以万殊也”(《论语集注》卷二)。北宋王安石、明王廷相等主张以气为本。《道德经集注·三十二章》：“朴者，道之本而未散者也，小者至微而不可见者也。”《太极辩》：“夫万物之生，气为理之本，理乃气之载。”近代郑观应主张：“中学其本也，西学其末也。主以中学，辅以西学”(《盛世危言·西学》)。