中华传统文化·文化发展·北京人
旧石器时代中国人类化石的代表,又称“中国猿人”,晚期猿人化石,经古地磁测定其生存时期距今70万年。猿人化石首次于1927年在北京周口店龙骨山洞穴内发现,地质年代属更新世中期。1929年12月我国古生物学家裴文中第二次在龙骨山原地发现洞样化石。又经1949年后陆续发掘,现已发现北京人化石40个以上的个体,男女老幼皆有,身长平均156厘米,脑容量平均1075ml,在六个较完整的头骨中,最大脑量为1225ml,已接近于现代人的平均脑量1400ml,头顶部扁平,前额后倾,眉脊前突,且左右相连,头盖骨最宽处在两外耳门附近,骨壁厚度达9.7毫米,下颌骨齿槽前倾,颏部后缩,齿列齐平,这些特征既与猿类接近,又显示了已进入人类,特别是四肢的大小形状和上肢骨的肌肉附着处,基本上具有现代人类的形式。伴随发现的旧石器有刮削器,砍砸器,尖状器等。洞穴内还发现木炭、灰烬、烧石、烧骨等痕迹,已初步用火,并能保持火种。1966年一具北京猿人头盖骨化石再次出土,形态特征较以往发现者更进步。北京猿人的发现,对研究人类的发生和发展具有极其重大的意义。