中华传统文化·外交文化·“中国皇后号”首航中国
1784年(清乾隆四十九年)2月22日，一艘名为“中国皇后号”的美国商船，绕过南非好望角，于8月25日驶抵广州。这是美国独立后第一艘来到中国的商船，揭开了中美关系史的第一页。“中国皇后号”是由曾在美国《独立宣言》上签过名的费城巨商罗伯特·摩理斯和5名纽约商人共同集资12万美元购置并装备的，这笔钱当时可装备10艘去欧洲的烟草船，可以购置24000英亩土地。“中国皇后号”船员43人，运往中国的货物有：人参473担、毛皮2600张、羽纱1270匹、胡椒26担、铅476担、棉花316担、总值189519美元。在广州他们顺利地卖掉了带来的货物。12月27日，满载价值99676美元的中国货物：红茶2460担、绿茶562担、瓷器962担、土布864匹、丝绸490匹、肉桂21担驶离广州。次年5月10日返抵纽约。“中国皇后号”首航中国成功，打通了中美贸易渠道，美国国会给予高度赞扬，纽约报纸详细报道了航行经过。中美贸易迅速得到发展，据统计，1784年至1789年来华美船15艘，1815年至1839年间，每年少则18艘，多至229艘。