中华传统文化·科技文化·鼓风炼铁
战国时，在冶炼中使用了用皮作的“橐龠”(tuoyue)鼓风，使冶炼时的温度提高很多。这是冶炼史上一项具有重要意义的发明，对铁的冶炼意义更大。使用“橐龠”后可大大提高炼铁的效率和质量。在战国时采用的人力压动的皮风囊基础上，汉代出现了用马、牛带动的皮风囊。东汉初年，河南南阳太守杜诗发明了水力鼓风囊——水排。它“用力少，见功多，百姓便之”(《后汉书·杜诗传》)。这个发明比欧洲早1200多年。水力鼓风加大风量，提高风压，增强风力在炉里的穿透能力，既提高冶炼强度，又可以扩大炉缸，加高炉身，增大有效容积，大大增加生产，因而具有十分重要的意义。至宋代，皮风囊为活门式木风扇所代替。明代，木风扇又为活塞式木风箱所代替。鼓风设备的改进，提高了冶炼时的炉温，有利于冶炼产量的增长和冶炼质量的提高。