中华传统文化·科技文化·炼丹术
企图把普通金属变成黄金、白银或“长生丹”的方法。又称“炼金术”、“点金术”、“黄白术”。秦汉时已有发展，东汉末道教产生后与炼丹术发生密切联系。晋朝时炼丹术基本上被道教所垄断，炼丹的方士也就被道士所取代。《道藏》里约有一百多种记述炼丹方术的书，其中东汉魏伯阳的《周易参同契》是世界上最早的一部炼丹术著作。晋朝葛洪在《抱朴子内篇》中记述了炼丹的具体方法，包括不少重要的医药知识和化学知识，唐宋时炼丹之风炽盛。炼丹求长生是唯心的，但炼丹家在长期炼丹活动中认识了很多物质的特性，积累很多不少药物、冶金、化学等方面的知识。火药的发明，就是来自炼丹的实践，炼丹术是近代化学的先驱。唐代传到阿拉伯，12世纪传到欧洲。