中华传统文化·哲学文化·太极
中国易学和中国哲学说明世界本原的范畴。《易·系辞上》：“是故易有太极，是生两仪。两仪生四象，四象生八卦。”后世哲学家运用这一范畴，都取其根极、本原之意，但具体解释不同。刘歆说：“太极，中央元气。”王充以“元气来分，浑沌为一”为太极。郑玄则以“淳合未分之气”解释太极。魏晋玄学用老庄学说解《易》，以虚无本体为太极。王弼以“一”为太极，“一”即无。北宋邵雍说：“心为太极”(《心学》)。南宋朱熹说：“所谓太极，亦曰理而已矣”(《楚辞集注》)。王廷相认为，太极即“太始浑沌清虚之气”(《太极辩》)。王夫之把太极确定为极大无限阴阳未分之元气，“但赞其极至而无以加，曰太极”(《周易内传》卷五下)。在近代，“以太”概念传入中国后，孙中山又以太极作为以太的译名。