中华传统文化·科技文化·乌金石开采
乌金石即煤。因其颜色黝黑，似石头，故名。古代还称煤为石涅、石炭、石墨、黑丹等。战国时期成书的地理著作《山海经》中已记载在陕西、四川等发现了煤。汉代，许多地方用煤作燃料。在河南巩县铁生沟、郑州古荥镇和山东平陵的汉代冶铁遗址中，都发现有煤块或用煤末掺合粘土制成的煤饼。魏、晋、南北朝，煤的开采和使用更加普遍。北宋在陕西、山东等产煤地设有专管采煤的机构，实行煤炭专卖，有一整套科学的采煤方法。用煤炼铁比较普遍，制瓷也用煤作燃料，有的地方用煤代替柴草，成为城镇居民生活的主要燃料。明代已较普遍用煤炼焦和用焦炭炼铁。明宋应星的《天工开物》中有一幅“南方挖煤图”形象地说明当时煤的开采情景。中国是世界上最早发现和使用煤的国家。