中华传统文化·历史文化·垂帘听政
太后执掌朝政。咸丰十一年(1861)，咸丰帝死，其六岁子载淳即位，咸丰妃叶赫那拉氏被尊为慈禧太后。8月慈禧与恭亲王奕訢发动“祺祥政变”，推翻顾命八大臣，与东太后慈安共同听政，实权掌握在慈禧太后手中。1875年，载淳(同治帝)死，立其五岁侄载湉为帝(光绪帝)，慈禧太后继续听政。1889年光绪成年后，表面上“撤帘归政”，但军政大权仍由慈禧操纵。1898年9月戊戌政变后，慈禧再次临朝听政。在她三十多年的听政中，对内镇压太平天国运动、义和团运动，对外签订了一系列丧权辱国条约，造成国家和百姓的重大灾难。