考试制·唐代科举制度的确立·科举制度的产生及其特点

科举制的产生时间，说法不一，大致有三：其一，认为科举制首创于隋。持这种观点的在历史上就大有人在，近代的如邓嗣禹等。邓在《史学年报》1934年第2卷第1期上，发表《中国科举制度起源考》，认为隋代取士，已有“公司考试之状”，“加以进士为科，实始于隋，故溯源厥始，当推及之。特因其制不彰不备，仅具刍形，故谨慎重作结曰：科举之制，肇基于隋，确定于唐”。即以进士科的出现作为科举制产生的标志。中华人民共和国建立后，范文澜的《中国通史简编》和翦伯赞主编的《中国史纲要》等著作都持科举制起源于隋的观点。其二，认为科举制始创于唐代。持此观点的有俞大纲等人。俞在《史学年报》1934年第2卷第1期发表的《俞大纲先生(给邓嗣禹)第二次来函》中认为：“不得以进士设科年代，以定考试制度始于何时。若谓察举对策之法，已为完形之考试制度，则当上溯两汉为权舆。若谓朝廷开科待人，士子投牒自进，始可谓为完形之考试制度，则当以唐为始，不可谓肇基于隋，确定于唐矣。”何忠礼在《历史研究》1983年第2期上发表的《科举制起源辨析》指出：科举制度作为“一种以 ‘投牒自进’为主要特征，以试艺优劣为决定及第与否的主要标准，以进士科为主要科目的选官制度”，正式创始于唐高祖武德五年 (622)，是年皇帝下诏公开鼓励士人“自进”、“自举”，为广大士人开辟了一条“怀牒自进”的道路。金诤在《科举制度与中国文化》一书中，也认为唐高祖武德五年的选举诏令，“标志着以自应考试为特点的科举制度的诞生”。其三，认为科举制创始于汉代。宋代章如愚《群书考索·续集》卷三八《选举》：“科举肇于汉，兴于隋，著于唐而备于宋朝。”徐连达、楼劲在《历史研究》1990年第5期上的《汉唐科举异同论》中，以为科举制作为“分科举人，考试进用”之制，“已具备于汉代而沿行于魏晋，那么，隋唐所做的实际上只是使之进一步完备和严密化的工作，便谈不上是创置了”。

至于科举制的特点，清代学者张之洞在《筹议变通政治人才为选折》中言：“取士之法，自汉至隋为一类，自唐至明为一类……汉魏至隋，选举为主，而亦间用考试，如董、晁、郗、杜之对策是也;唐宋至明，考试为主，而亦参用选举。”刘虹在《中国选士制度史》中认为“由于科举制脱胎于察举制，所以它既有其个性特征，又有从母体中带来的遗传因素”。个性特征是：其一，科举制为士子“怀牒自进”，即自由报考。其二，科举制以具体的、严格的、可以明确把握的、划一的、规范化的文化知识作为考选人才的标准。其三，科举制合科目选举与学校教育为一体。遗传因素是：其一，科举制承袭了汉代察举制的科目体系设置，如有常科和特科之分，常科中的秀才、明经、明法、孝廉等。其二，察举与科举制均由朝廷主持，在全国自下而上地进行，统一组织管理。其三，科举考试的策问等借鉴了察举制的形式和办法。据此，刘虹在《中国选士制度史》中提出“隋代进士科的设置尚不能算是科举制建立的标志，但却可谓是疏通由察举制向科举制过渡的运河”，科举制“肇基于隋代，确立于唐代” 的观点。