水利学·近代科学技术的引进(1900年至1950年)——传统水利逐渐堙没·新型水利工程的兴建
1.水力发电站
古代对水能的利用限于直接利用水的动能和势能的简单水力机械。世界第一座水力发电站于1882年建成于美国。我国第一座水电站是建成于1912年的云南石龙坝水电站，迟于世界第一座水电站美国威斯康星水电站三十年。石龙坝为引水式电站，引用流量四立方米每秒，落差十五米，安装德国西门子公司水轮发电机两台，单机容量五百六十马力。早期兴建的电站主要还有1925年建成的四川泸县的洞窝电站。建成于1928年的西藏拉萨的夺底沟水电站。三十年代以后，我国西南地区水电站建设较多，并开始自行设计和制造水轮发电机组。至1949年，我国大陆水电装机容量为三十六万千瓦，位居当时世界第二十位。
2.机电排灌
由于石油、电力等新能源的出现，灌排机械也发生巨大变革。于光绪三十二年(1906)在江苏武进县首先使用内燃机带动水车排水。1915年开始在常州厚生铁工厂制造三马力和五马力内燃机，此后又自制水泵。1924年武进戚墅堰发电厂建成发电，开始推广电动机带动水泵排水。1927年开工修建的福建长乐莲柄港电力提水灌溉工程，灌溉面积共计十万亩。但由于电力、燃料不足，许多机电排灌站运行时间有限。
3.新型大坝和船闸
随着钢筋和混凝土等建筑材料的引进，新型水工建筑物也相应发展。在坝工方面，有了修建高坝的可能。日本侵占东北后，1937年在松花江上开始修建丰满水电站，1943年基本完成。混凝土重力坝长1080米，最大坝高90.5米，上游形成一百零七亿立方米库容，设计装机容量五十六万千瓦。当时号称“东亚第一工程”。此外还有新疆的鸳鸯池等少数混凝土大坝。
我国修的新型船闸以导淮委员会在淮扬运河上修建的邵伯、淮阴、刘老涧闸最早，1934年开工，1936年建成。船闸净长一百米，宽十米，以木桩、钢板为基础，闸门为钢质双扇对开式，上下游水位差九米。在技术和工程规模等方面已接近当时世界先进工程水平。