简牍学·创立期(二十世纪初)·斯文·赫定与楼兰简牍
斯文·赫定以发现楼兰遗址闻名于世界考古界。事实上，他是比斯坦因更早考察中国西部的人。1938年，这位瑞典地理学家、探险家就开始了他的第一次中亚考察，1895年4月到达塔里木盆地南端和阗，成为填补这一地区的地理学空白的先行者。只是在他获得的大批资料中不见有简牍的记载，才在简牍出土史上让斯坦因占了先。
1899年，斯文·赫定开始了第二次中亚考察。1900年3月发现了著名的楼兰古城。1901年3月，即斯坦因在尼雅遗址获得本世纪出土于中国的第一批简牍之后不到两个月，斯文·赫定从楼兰遗址挖掘得了120多枚汉文简牍、大批佉卢文木简及其他多种珍贵文物。斯文·赫定于1903年发表《中亚与西藏》一文，1904—1907年又陆续出版了长达八卷的题为《1889—1902年中亚考察的科学成果》的考察报告，其中的第二卷《罗布诺尔》专门记述他发掘楼兰遗址的详细经过。这些著作经李述礼选译为中文，题名《亚洲腹地旅行记》，1976年由台湾开明书店出版。斯文·赫定所获的汉文简牍委托德国汉学家卡尔·希姆莱研究。希姆莱去世后转由另一德国学者奥古斯特·孔拉弟研究，1920年孔拉弟发表《斯文·赫定在楼兰发现的汉文写本及零星物品》，公布了这批简牍文书。