音乐学·明代的音乐学术活动·戏曲著述中的学术成果
明嘉靖年间杰出的戏曲音乐改革家魏良辅，在戏曲艺术实践中最重要的学术成就，就是对昆山腔的创新和改革。他的戏曲唱论著作《曲律》，是论述南北曲歌唱方法的重要文献。作者在书中提出歌唱的基本要求有所谓“三绝”，即：字清、腔纯、板正。作者在书中提出的诸如“生曲贵虚心玩味，如长腔要圆活流动，不可太长;短腔要简径找绝，不可太短;至如过腔接字，及关销之地，有迟速不同，要稳重严肃，如见大宾之状”; “曲须要唱出各样曲名理趣”;“字字句句，须要透彻唱理，方为国工”等见解，皆深得唱曲要领，是其改革实践中经验的理论总结。他的演唱理论，对后世唱论有深远的影响。
明代戏曲理论家王骥德所著《曲律》，是明代重要戏曲论著之一。王骥德一生以大部分的精力从事戏曲创作与戏曲声律研究，他的曲论是对前代和当时戏曲艺术经验的系统总结，对后世戏曲理论有较大影响。关于戏曲声腔创作与表演中的规律，王骥德有相当精辟的总结。他在《曲律》中的《论腔调》一节中总结的“乐之筐格在曲，而色泽在唱”，可以认为是对中国传统声乐乃至器乐表演创作实践与特征的高度概括。对于演唱中的“字”“声”关系问题，他亦总结前人论点，并给以发挥。在《论板眼》一节中，对板眼的用法与弊端，皆有详说;亦论及南曲声腔源流，以及各地南曲声腔的传播与流变。
明徐渭的《南词叙录》是宋明以来专论南戏的唯一著作。其内容包括有南戏的历史源流及发展情况，对南戏的音乐风格、声律宫调等，都有论及。明万历年间很有造诣的歌唱家沈宠绥，精于声韵，曾作有戏曲音乐论著《度曲须知》，该书与他的另一著作《弦索辨讹》称为姊妹篇，都是为厘正歌唱艺术中字音讹误的著作。《度曲须知》中有《曲运隆衰》一节，所论多涉南北曲声腔的历史流变。