宋(慈)学
发生了斗殴、杀伤等刑事案件，都必须先进行现场勘验、尸伤检验等，收集证据，查明事实，然后才能依法作出处理，这种做法，中外古今皆然。中国古代很早就有刑事检验的规定，随着检验制度的逐步完备，尸伤检验技术的研究也在发展，南宋宋慈《洗冤集录》的问世，标志着系统研究尸伤检验技术的学科——古代法医学的形成。后世的法医学研究都在《洗冤集录》的基础上展开，其规模之大，实际上形成一个以宋慈《洗冤集录》为代表的古代法医学学科，因宋慈的始祖地位，该学科亦以宋慈之名命名，简称宋(慈)学。
宋(慈)学的形成和沿革大致可分为以下几个阶段：