中药学
早在原始石器时代，人们已知道用植物药治病。战国之前，药物与针灸同居重要地位。所以《内经·素问》中说：“当今之世，必齐毒药治其中，镵石针艾治其外也。”到了战国以后，药物治疗开始占据优势，《周礼》中记述有人专职收集药物以供医用。在秦汉时代，由于秦始皇、汉武帝迷信神仙，希望长生，到处寻求不老仙药，药物治疗更占上风。那时方士采用矿物药烧炼丹药，因而在中药内增加不少矿物药。在西汉初年的名医淳于意的诊籍即病案中，基本都用药物，偶而才用针刺。当时还没有本草的名字，所以《史记·仓公列传》中只有《药论》这本书。到了公元5年，即汉平帝元始五年，在征集天下学术渊博的人才的诏书中，方提到了本草这个名称。可见当时已有中药书籍，可惜都已失传。从《汉书·郊祀志》中出现本草待诏的官名来看，汉代已将本草列为专门学科。