方志学
地方志，简称方志。“志”原本有记载、记录的含义，后来发展成为一种独特的记事体裁——志书体。地方志就是对地方的记载。随着时代的更迭，地方志的内容和体例不断变化，发展至今，成为按一定体例，分门别类记述某一地区从古到今，从自然到社会，从政治、军事到经济、文化的综合著述，也被称为“一方之古今总览”、“一地之百科全书”。地方志每隔若干年都要编修一次。因此，地区性、综合性、连续性就成为方志的三大特点。
方志学则是以地方志为对象，研究其产生和发展规律的学科，它包括对方志本身，对方志史，对方志学基本理论，对方志编纂、应用，对专志评论等多方面的研究。此外，在研究整理方志的过程中，还产生了方志目录学、方志整理学等。
地方志与方志学的形成和发展都经历了绵长的岁月。地方志的形成如百川汇于大江、多源聚于一流，经历了二千多年的发展变化，至南宋时方才定型;而方志学则积累了千余年的残章断简，钩沉爬梳之后，才在清代中期开始有了较明确的理论和完整的体系。