博大精深的宋明理学·定名缘起·两宋的所谓“道学”

北宋儒者首先用“道学”称其学并有文献为见证的，当推王开祖。南宋学者宝谟阁待制陈谦于绍熙二年(公元1191年)所作《儒志先生学业传》中说：

“皇祐贤良儒志先生王景山，讳开祖，……所著书多不出，惟《儒志》一编，门弟子传习。……最末章曰：‘由孟子以来，道学不明，吾欲述尧、舜之道，论文、武之治，杜淫邪之路，辟皇极之门。’…… 当庆历、皇祐间(1041—1053 )，宋兴来百年，经术道微，伊洛先生未作，景山独能研精覃思，发明经蕴，倡鸣‘道学’二字，著之话言。……后四十余年，伊洛儒宗始出。”(《儒志编·附录》，着重号为引者所加，下同)

陈谦指出，王开祖“倡鸣‘道学’二字，著之话言”，明确认为，“道学”二字发明权应归王开祖。《四库全书总目》卷九一子部儒家类关于《儒志编》的提要说：“王开祖其著作亦多湮没，是编乃其讲学之语，旧无刊本，据其原序，乃明汪循守永嘉时蒐访遗佚，编辑成帙。”《四库全书总目》修撰者观书不细，《儒志编》有两篇原序，首篇作者为明初翰林院编修苏伯衡，其序中言及他蒐访王开祖遗著的过程，其中说：“兹过永嘉，辱友公九世孙渊，始得见其家藏《儒志编》。”后一篇原序作者汪循，在其序中并未言及蒐访之事，是四库馆编修张冠李戴。但明代苏伯衡所得之《儒志编》，其本已残，南宋陈谦引述“道学”条已不复见。

关于王开祖的身世，南宋学者枢密院参知政事许及之在乾道八年(1172)所作《儒志先生像赞》中有所言及：“公讳开祖，字景山，登皇祐癸已(1053)郑獬榜进士第，试秘书省校书郎，出佐处州丽水县，既而不乐，退居郡城东山设塾，倡鸣理学于濂洛未作之先，讲下常数百人，年三十二而卒。”王开祖的生卒年不详，但他于皇祐五年中进士，此后不久即去世，卒年三十二。假定他于皇祐五年时年龄在三十岁上下，那么他生年比张载的生年(1020)略晚。在《张载集》中“道学”二字也出现过一次，张载《答范巽之书》中有“朝廷以道学、政术为二事，此正自古之可忧者”一语。张载生长于陕西凤翔郿县横渠镇，这是一较偏僻的地方，他与其弟子范育(巽之)议论朝廷事，当在其入仕之后，而张载于嘉祐二年(1057)登进士第，这已在王开祖去世之后。又据《关学编·巽之范先生传》言范育在神宗朝授崇文校书，监察御史里行，并向神宗举荐张载等数人。推测张载给范育的信可能写于此时，这已是公元1068年以后的事。这比王开祖使用“道学”二字要晚得多。

程颐比张载小十三岁，在《二程集》中“道学”一词十数见，都可以确切地考订为程颐在其兄程颢死后所写的文字，如程颐《上韩持国资政书》“智足以知其道学，……莫如阁下”，《答杨时慰书》“家兄道学行义，足以泽世垂后”，《上太皇太后书》“儒者以道学辅人主”，《祭李端伯文》“自予兄弟倡明道学，世方惊疑”等，无疑都是程颢死后程颐所写的文字，而程颢卒于公元1085年，这要比王开祖使用“道学”二字晚三十余年。

《宋史·道学传》将“闻道”早晚作为排列传主的重要依据，以周敦颐“闻道甚早”居首，而《宋元学案》卷六《进士王儒志先生开祖》传中说：“先生见道最早，……是时伊洛未出，安定泰山、徂徕、古灵诸公甫起，而先生之言实遥与相应。”由上文的推定来看，《宋元学案》这一见解是不无根据的。《四库全书总目》卷九一说王开祖“诸儒，皆在濂洛未出以前，其学在于修己治人，无所谓理气心性之微妙也，其说不过诵法圣人，未尝别尊一先生号召天下也”。王开祖虽然最早使用“道学”一词，但他的学术思想与二程所创立的道学实有重大区别。