博大精深的宋明理学·体贴“天理”
程颢(1032—1085)、程颐(1033—1107)两兄弟是河南人，颢字伯淳，学者称明道先生，颐字正叔，学者称伊川先生。两兄弟十四、五岁时曾从周敦颐问学，以后思想基本上接近，学者习惯称为“二程”，他们是理学“天理论”体系的奠基人。
程颢像(南薰殿旧藏《历代圣贤名人像》)
程颢曾说：“‘天理’二字却是自家体贴出来。”“天理”二字看似偶然得之，其实“体贴”二字不可轻看，二字反映了二程建立“天理论”理论体系的甘苦。二程首先对道、太极、阴阳、天、命、性等作了若干分疏，而后才引出“理”概念的，理概念一旦出现后，便具有最大的涵摄性，它可以统合前面若干概念，成为总理，同时也可以作为“一物有一物之理”的分理。此从正面意义说，二程因而架构了一个博大精深的哲学体系，而从反面意义说，如清人李威所讽刺者：“宋儒乃把理字做个大布袋，精粗巨细，无不纳入其中。”(转引自《汉学商兑》卷上)