青藏文化·科技世界·藏医
藏医是祖国医学宝库的重要组成部分，她有一整套完备的理论和实践经验。从对生理、病理的认识，到整个诊断、治疗以及对药物的研制使用，都具有高原特色。
形成和发展 藏医有两千多年的历史，在象雄王朝时代(约公元前600年)有十二个辛巴，每个辛巴各管理一个门类，其中之一便是医学。那时的医学，对外伤、骨折的治疗要比内脏疾病的治疗水平高，但那时也已经用动物药(如麝香、熊胆、鹿茸等)、矿物药(如金、绿松石等)和植物药配合，作为内服药治疗各种疾病，并且用象雄文写下了最早的医学著作《崩习》。主持编撰医书的是当时本教改革派首领东巴喜饶，他本人是名医，曾在象雄上部和中部等四处行医，足迹远至雅鲁藏布江下游地区。第一代藏王聂赤赞普时期，印度中部名医维杰和嘎热到吐蕃行医，将印度医药学著作传入藏地。公元7世纪后，又有数位唐朝名医到吐蕃，传播中医术，并与吐蕃医生合作，编译中医典籍。藏医和汉、印、大食(波斯)的医生，遵照吐蕃赞普的命令共同编纂藏文医典，先后有《门杰钦木》(医学大典)、《敏吉村恰》(无畏武器)、《索玛拉札》(月王药诊)等医典问世，成为藏医必读医典，藏王为此还颁布法令。这些综合性医药著作是在藏医原有基础之上，吸收了大量中医、印度等地的适合青藏高原的医学精华编纂而成，体现了文化交流的历史，是民族团结友好的例证，也为创立藏医学体系奠定了基础。8世纪中叶，藏王赤松德赞的保健医生字妥·云丹贡布(708—833)根据其数十年的医疗实践和各种藏医典籍，用了二十多年的心血，主编了藏医学发展史上具有划时代意义的经典作品——《四部医典》，标志着藏医理论和藏医学体系的建立。从此，《四部医典》成为藏医学的根本理论和主要医学著作及教科书。《四部医典》共四部：第一部为《总则》，共六章，介绍人体的生理、病理、诊断及治疗的一般知识，有彩图四幅。第二部为《论述本》，共三十一章，有彩图三十五幅，它详细介绍人体生理解剖，疾病发生的原因及规律，保健常识、药物性能、诊断方法和治疗原则等。第三部为《密诀本》，共九十二章，有彩图十六幅，专论各种疾病的诊断和治疗。第四部为《后疗本》，共二十八章，有彩图二十四幅，介绍脉诊和尿诊，各种方剂的配方、功效和用途，以及外治疗法等。归纳藏医主要内容，有六个方面：
(1)基础理论。藏医认为人体内存在着三大因素(隆、赤、巴、培根)、七大物质基础(饮食精微、血、肉、脂肪、骨、骨髓、精)和三种排泄物(大便、小便、汗)。隆，其功用为主呼吸、肢体的活动，血液循环，五官感觉，大小便排泄，分解食物并输送饮食精微等;赤巴，其功用主要是产生热能并维持体温，增强胃功能，使人知饥渴，能消化，长气色，生智慧;培根，其功用主要是磨碎食物，增加胃液，助消化，司味觉，供营养，送体液，保持水分，长肌肉，润皮肤，调节胖瘦和睡眠等。这三大因素支配着七大物质基础及三种排泄的运动、变化规律，保持三者间的相对平衡。一旦内外环境因素发生变化，平衡遭到破坏，就会引起疾病。尤其是三大因素之一的功能亢进、低下或互不协调时，可引起隆病、赤巴病和培根病。因此，隆型病人的特点是消瘦、面色灰黄、怕冷、易怒、性情活泼;赤巴型病人的特点是：多汗、易饥渴、身体有臭味、面黄、性情倔强;培根型病人的特点是：体胖、面色发白、怕冷、嗜睡、性情温和。尽管疾病多种多样，均归为两类，即隆、培根失合引起的疾病称为寒性病，培根引起的病称为热性病。
(2) 生理。主要对月经周期、胚胎发育、分娩、神经和消化系统的功能等方面论述较详细：①认为妇女十二岁来经，五十岁绝经，来潮时腰痛，腹、乳胀，情绪不稳。怀孕至分娩需三十八周，其胚胎要经历鱼期(相当于水生动物)、龟期(相当于爬行动物)和猪期(相当于哺乳类动物)等过程，以形象化比喻，说明了动物进化的几个阶段。藏医把孕妇比作池塘，脐带喻为水渠，胎儿比作庄稼，水经渠灌溉庄稼，水质好则庄稼旺。②对五脏六腑解剖位置和骨骼数目等均有准确记述，并有“心脏为君主之官，肺脏为臣相之官”之说。解剖学方面最著名的是17世纪末由医生洛扎·丹增农布所绘人体解剖图，各种内脏器官位置和形状接近人体实际情况，不仅是藏医学而且也是祖国医学解剖学史上的一项重大贡献。在此之前由于受宗教影响，心脏均绘于胸腔正中，且心尖向上。③人体内脉络如网，其中联结脉连接人体内外，而联结脉又分黑白两脉。脑为白脉之海，像树根自脑向脊髓内伸出一支较粗的白命脉，由脑和脊髓伸发出若干分支，分布于五脏六腑及四肢。脉藏于内，肉眼看不见，其脉主感觉和运动。如白脉受伤，便丧失活动功能。黑脉不跳动，某些部位是放血疗法的穴位。跳动的茹玛脉与心脏相连，脉络为气血通道，是维持人体生命的根本。实际上黑脉为静脉，茹玛脉为动脉，白脉即神经，神经司感觉和运动。这些8世纪时对神经和血管功能的认识，在世界医学史上也是罕见的。
(3) 诊断。诊断方法主要以问、望、触诊为主，辅以尿诊和药物试诊，与中医诊断方法基本相似。但其中以尿诊最有特色：先观尿色或尿蒸气及嗅气味等，然后用细棍搅拌尿液，观尿泡的大小、多少、颜色、泡沫消失快慢，以及沉淀物和漂浮物的形状、变化等。例如，热性病人的尿呈红黄色，气味大，有臭味，尿热气持续时间长，泡沫稀而且消失快，沉淀物如乱云状。
(4) 治疗。治疗包括饮食、起居、内服药物、外治等四个方面。在“寒者温之，热者寒之”的原则下，又根据各种病的特点，依据药物的性味、效能，选择用药，并重视饮食、起居对病情、药物的作用。其余治疗原则与中医相近。外治疗法：①擦身、按摩。②灸法，分火灸和艾灸。③拔罐法，分火罐和牛角罐。④外敷法，分热、冷敷。⑤药物外治法，分药熏、药水浴、药擦身。⑥穿刺法。⑦放血法。其中以放血疗法独特：据病情找一相应浅表静脉，用刀切开，放出适量血液，依据血色停放。放血法可治伤肿、伤口久治不愈、牛皮癣等，但施行放血疗法的患者，须身体较强壮，体弱、老幼和孕妇不用。
(5) 防病保健。西藏高原气候寒冷、干燥、缺氧和体力自然消耗大，因而，老幼、妇女等均有一些有效的防病方法，其中最普及的是饮食保健：①水。饮用之水以山泉最佳，山泉冬暖夏凉，“小虫”少，无腐物。而从树林流出来的水和草地积水，杂物多、“小虫”多、腐味浓，饮之易发病。②饮食。无病体弱者，以骨头汤和肉食补，而多病体弱者，先用药补，辅以食补。③居。夏季野营，垫褥厚隔潮气。夏日潮气易患病。冬季野宿，被厚防寒气。幼童要经常全身晒太阳，以增强体质和发育。总之，藏医在理论、实践、保健等方面有一套完整的体系，并且有悠久的历史，在解剖学等方面对医学有历史性贡献。
(6) 藏医教育 藏医教育有很长的历史，公元8世纪中叶，宇妥·云丹贡布在吐蕃王朝的支持下，在拉萨创办藏医学校，学生从三十人增至上千人，成为最早的医学学校。其教学方法是，先讲课文内容概况，再逐字逐句诠释，最后解答学生提出的疑难，课后均要通背课文。学生每年到药材丰富的分布地区实习一次，鉴别植物、矿物和动物类药材。这种教学方法沿用至今，广为医学教学所采用。这个学校学制四至六年不等，有藏文基础者可直接学习医典，而基础差者，则要在预备班补习基础课。学校设有四个医学职称：①曼巴崩让巴，为最高医学职称。获此学位者，必需精通医学的一切理论与实践，要能够透彻了解《四部医典》的本注总义、分义、补遗，以及《外科入门》《八支要集》等医典的全部内容，并能熟练应用于临床，得到广大病患者的认可。掌握炮制各种药丸的技术。②曼巴绕强巴，为二级学位，考核标准与一级学位同，熟练程度及患者反映一般者授此学位。③曼巴噶菊巴，为三级学位。学完《四部医典》及多种注释，并能在实践中较为熟练地应用各种医术治疗疾病，经考试合格即可获得。④曼巴都让瓦，是第四级学位。学完《医学本续》《释续》《后续》及其注释并能了解于心，应用于实践者，考试合格即可获得。参加考试者，凡在脉诊、验尿、下药单等某一环节失误一次，即视为不合格。这一时期，吐蕃藏王还颁布尊重医生的命令，以及医生应遵守的职业原则等，对医学教育促进很大。这种早期传统医学教育能够达到如此全面的水平，在千余年前，当属世界罕见。